『垣花正 あなたとハッピー！』（毎週月曜～木曜 朝8時から生放送）にレギュラーコメンテーターとして出演し、「ニッポン放送朝の顔」の一人としてリスナーに親しまれている経済アナリストの森永卓郎さんが昨夜ご逝去されました。

森永卓郎

森永卓郎さんは、ニッポン放送で2002年1月から平日朝のレギュラー番組『高嶋ひでたけのお早よう!中年探偵団』の曜日コメンテーターとして登場すると、歯に衣を着せぬ熱いトークで瞬く間にリスナーの心を掴み、同年9月から2003年3月まで『ショウアップナイターニュース』で松本秀夫アナウンサーとともにパーソナリティを担当されました。その後もニッポン放送の各番組へのゲストパーソナリティ出演やコメンテーター出演を経て、2004年3月からは自身の冠番組『森永卓郎の朝はモリタク！もりだくSUN』で初のメインパーソナリティを務めました。

さらに2005年3月からは後継番組の『森永卓郎 朝はニッポン一番ノリ！』、2006年4月からは『森永卓郎と垣花正の朝はニッポン一番ノリ！』でもメインパーソナリティを担当され、「ニッポン放送の朝の顔といえばモリタクさん（＝森永卓郎氏の愛称）」と今日までラジオのゴールデンタイムともいえる朝の時間帯でリスナーの皆さんに親しまれました。

昨今は、『垣花正 あなたとハッピー！』で毎週月曜～水曜のレギュラーコメンテーターとして活躍するとともに、昨年12月9日（月）には、前明石市長の泉房穂さんとコンビを組んだ特別番組『森永卓郎と泉房穂の情熱ラジオ！フルスイング！』が放送され、どうすればリスナーの暮らしが豊かになるかを熱く語り合った1時間50分の放送は大きな話題を呼びました。

森永さんは2023年11月にがんの告知と余命4カ月を宣告され、同年12月、「垣花正あなたとハッピー！」に生出演された際に、ステージ4の膵臓がんを患っていると公表されました。最後のニッポン放送生出演は、1月27日（月）の『垣花正 あなたとハッピー！』へのリモートによる出演でした。

本日29日（水）に生放送された『垣花正 あなたとハッピー！』では、森永さんの訃報を、2003年3月から放送された『垣花正のニュースわかんない!?』でコンビを組んで以来の「盟友」垣花正アナウンサーが番組冒頭より涙ながらに伝えました。垣花正アナは「見事なフルスイング。あっぱれでしたね。こんなあっぱれな人生は、なかなかないですよね。森永卓郎さんががんになって。その告知をこの番組でしてくださって、その時から見事1年以上、走り抜きました」と森永さんを讃えました。そして「だからといってお別れではなく、僕の中では、森永卓郎さんと一緒に番組をやってるつもりなんですよ」と語り、森永さんの意志を継ぎ、いつものように明るく番組を進行しました。

ニッポン放送では、いつも“フルスイング！”を合言葉に、忖度なく一歩も譲らない森永節でニッポン放送のリスナーに愛された森永卓郎さんを偲び、森永さんのレギュラー番組『垣花正 あなたとハッピー！』では2月6日（木）まで毎日、在りし日の森永さんの声や垣花正アナウンサーとコンビを組んだバンド「ホワイトバタフライズ」での歌唱など、リスナーにとって忘れられない音声の数々をお届けします。

また、2月8日（土）の夜には、特別番組『情熱ラジオ！フルスイング ありがとう森永卓郎さん』を生放送でお送りすることが決定しました。当日は、生前の森永さんの声やエピソードをお送りすると共に、リスナーの皆さまからもメッセージを受け付け、ラジオを通じて笑顔と元気を発信して下さった森永卓郎さんへの感謝の気持ちを届けて参ります。