夏の終わりを飾るテレビ界の一大行事といえば、毎年8月下旬の土日にかけて日本テレビ系で放送されるチャリティ番組『24時間テレビ 愛は地球を救う』だろう。今年は8月27日～28日に『24時間テレビ39 愛～これが私の生きる道～』と題して放送される。今回で39回目を数えるこの名物番組、遡ること2年半前の1975年12月24日～25日にニッポン放送でスタートした欽ちゃん（萩本欽一）がメインパーソナリティーの『ラジオ・チャリティ・ミュージックソン』をリスペクトする形で、その第1回が放送されたのは1978年8月26日～27日。つまり、38年前の今日である。視聴者からのFAXやメールの投稿も、チャリティーマラソンもまだない時代、欽ちゃんのメイン司会や手塚治虫アニメスペシャル、黄色いＴシャツ、募金のコインが詰め込まれたコカ・コーラの１リットル瓶など、初期ならでは番組の風情を懐かしく思い出す方も多いのではないだろうか。
この「初期ならでは風情」を語る上で欠かせないのが、『24時間テレビ』のために制作された数々の音楽である。ディスコ＆フュージョンの時代のエッセンスを凝縮したような壮大なインストゥルメンタル曲「LOVE SAVES THE EARTH～愛は地球を救う」（メインテーマ）をはじめとして、募金の受付方法等の告知コーナーで流れていた、ザ・バーズによる合唱曲「MAGIC FEELING OF LOVE～愛はマジック」（作詞：奈良橋陽子）、視聴者からのメッセージ紹介のバックで使用された「OUR BEAUTIFUL PLANET FOREVER～この星をあなたに」（作詞：山川啓介）など忘れがたい名曲が創られている。そして、これらの作編曲を一手に担い、実質『24時間テレビ』の音楽監督の役割を果たしていたのが作編曲家、ジャズピアニストの大野雄二である。
大野雄二にとっての1978年とは、ドラマ『大追跡』、『犬笛』、アニメ『ルパン三世』、『キャプテンフューチャー』、松田優作のセカンドアルバム『Uターン』、自身のオリジナルアルバム『SPACE KID』などを立て続けに手掛けていた、長いキャリアの中でも最も脂の乗っていた多忙な時期。しかし『24時間テレビ』の音楽群は、そんな慌ただしい中で創り出されながらも抜群のスタイリッシュさを放ち、日本では湿っぽくなりがちな障害者・高齢者への支援という現実を、これまでになかったスマートなイメージに演出し直すことに大きく貢献していた。この、まったく新しい「バラエティ型チャリティ番組」を、新鮮さと驚きの中で体験した者であれば、その中で機能していた「音楽の力」を、誰もが実感していたのではないだろうか。『24時間テレビ』の原点には、大野雄二のサウンドがマイルストーンとして置かれているのである。
しかし1992年、『24時間テレビ15 愛の歌声は地球を救う』と題されたこの年の番組では、「歌」がメインテーマとして掲げられ、番組中に一般募集された歌詞を基に、谷村新司が詞をまとめ、加山雄三（名義は弾厚作）が曲を付け、24時間の番組中に独自の歌を作り上げるという趣向が凝らされた。そうして誕生したのが、今なお使用されている「サライ」（代表作詞：谷村新司、作曲：弾厚作、編曲：羽田健太郎）である。さらにこの年には、総合司会とは別に「番組パーソナリティー」が創設されたり（この年はダウンタウンが担当）、チャリティーマラソン（挑戦者は間寛平）が開始されたりなど、番組全体でバラエティ色の強化が試みられている。これらの路線変更に伴い、翌年以降の放送においても、この「サライ」が引き続き『24時間テレビ』のテーマソングとしての役割を果たしていくことになり、大野雄二による聴き慣れた音楽群は、この年を境に使用されなくなっていくことになる。あの煌めくようなサウンドを「夏の風物詩」として味わうことができなくなって、もう24年も経つのだ。誠に残念……。
町田義人が歌う『戦士の休息』（作詞：山川啓介、作編曲：大野雄二）が大ヒットした角川映画『野性の証明』（1978年10月7日に公開）の主題歌・劇伴制作とほぼ同時進行、かつ、手塚治虫アニメ『100万年地球の旅 バンダーブック』の制作遅延などもあり、初代『24時間テレビ』のための音楽制作は、多忙を極めたスケジュールの中で進行していったという。以前、大野氏は、筆者が担当したインタビューの中で、嵐のようにゆき過ぎた1978年の中でも最も忘れがたい出来事として、この『24時間テレビ』のギリギリのタイミングでの進行状況を挙げながら、「でも、ピンクレディー（第1回チャリティパーソナリティ）の歌だけは作らせてもらえなかったけどね（笑）」とお茶目に微笑んでいた。
これらの音楽は、当時、LPレコード『24時間テレビ 愛は地球を救う・オリジナルサウンドトラック』（1978/ビクター音楽産業）として発売されている。大野氏のコメントどおり、ピンクレディーによるテーマソング「2001年愛の詩」（作詞：阿久悠 作編曲：都倉俊一）以外はすべて大野雄二作編曲という大作アルバムである。アナログLPは長らくマニア垂涎のレア盤の扱いであったが、ようやく2010年に初CD化が果たされている。
【執筆者】不破了三
