ニッポン放送『垣花正　あなたとハッピー！』（月-金　8:00-11:30）の人気企画「自主制作CD紹介」にリスナーから投稿された楽曲が、レコード会社ディレクターの耳にとまり、2月27日（水）に発売されることとなった。番組がきっかけでとんとん拍子にメジャーデビューするのはトラックドライバー歴45年の利根明さん。奥様からはいまだに「あんたは騙されている」と言われているそうだ。キャッチフレーズ「～哀愁のデコトラボイス～」も番組で募集して採用されたもの。CDジャケットやポスターデザインもすべて自主制作のCD「哀愁街道」は2月27日（水）に日本クラウンから全国発売。

ニッポン放送『垣花正あなたとハッピー！』では金曜日の目玉企画として、番組リスナーが自主制作したCDを、そのストーリーとともに毎週紹介している。昨年5月に自主制作CDを募集したところ、想像を超える数が寄せられシリーズ化、人気企画となった。家族への想いや仕事、趣味といった身の回りのことを題材にしたものが多く、１曲のなかにリスナーの人生がぎゅっと詰まっているようで、聴く人の胸をじんとさせたり、時には笑わせたりと評判を呼んでいる。

そんな中、昨年9月にトラックドライバー歴45年の利根明（とね・あきら）さん（70）から「まだ現役でトレーラーに乗っていますが、人さまに親切にしてもらった事やいろんな出会いを思い出しながらできた曲です」と自ら作詞・作曲した自主制作CDが送られてきた。
さっそく番組で紹介したところ、これが大反響で「もう一度、聞きたい！」というリクエストが殺到し、トラックドラバーの間でもたちまち噂になっていった。　その噂を聞きつけたのが日本クラウンのディレクターだ。「こんな歌詞は絶対プロには作れない。利根さんの自主制作ＣＤをそのまま、全国発売したい」と会社上層部の会議にかけ、メジャーデビューさせるべきと主張したのだ。当初「素人の作った歌なんて・・・」と懸念していた上層部だったが、放送の録音を聴くなりそのクオリティに驚き、メジャーデビューが決定したとのこと。

とんとん拍子のデビュー決定の知らせを受け、1月4日（金）には『垣花正 あなたとハッピー！』に利根明さんがスタジオ生出演、これまでのいきさつを語り、生歌も披露した。利根さんは「自分の歌がラジオから流れてくるのは夢のよう」「うちの母ちゃんは、いまだに“あんたは騙されている”と言っている」と謙虚でユーモアあふれるトークを展開。カラオケでの一発本番の生歌ではCDを越える歌唱力でスタッフやリスナーを圧倒した。

一方、利根さんの所属する茨城の運送会社でも社をあげて応援、事務員さんのつてでCDやポスターのデザインもすべて“自主制作”した。CDジャケットのデコトラは応援してくれているデコトラグループが提供してくださったものだ。番組で募集したキャッチフレーズも「～哀愁のデコトラボイス～」に決定、応援の輪はどんどん広がり、手作り感満載のCD「哀愁街道」はいよいよ2月27日(水)全国発売となる。

哀愁街道　/　利根明　　（　税込￥1,300　レコード番号 CRCN-2806 ）

ニッポン放送『垣花正 あなたとハッピー！』では、自薦他薦を問わず自主制作CDを募集中。詳しくは金曜日の放送でお知らせしている。

垣花正 あなたとハッピー！
FM93AM1242 ニッポン放送　月-金　8:00-11:30