7月3日（日）、みちょぱこと池田美優がパーソナリティを務めるラジオ番組「#みちょパラ」（ニッポン放送・毎週日曜22時30分～23時）が放送。ゲストのお笑いトリオ・ジャングルポケットの斉藤慎二が、芸人になったきっかけについて語った。

池田美優（みちょぱ）、ジャングルポケット・斉藤慎二

今回は、斉藤の経歴についてトーク。元々役者を目指していた斉藤は、憧れの劇団・文学座に入ろうとするも審査に落ちて断念。その後、サラリーマンとして会社勤めをしていたという。

だがそんな斉藤に、ある日上司から意外な言葉が。それをきっかけに、芸人になることを決意したと語った。

斉藤：（会社に入って）2年目ぐらいのときに、上司に会議室に呼ばれたのよ。「あんたこの仕事面白くないでしょ？ 役者目指してたんでしょ？ だったら、吉本（興業）行けば？」って言われて。

みちょぱ：えっ！？

斉藤：「芸人を経由して役者やってる人、いっぱいいるでしょ？今から劇団に入るのだと年齢的にもあれだし……そっち行けば？」みたいな感じで軽く言われたの。50代の女性だったんだけど。

みちょぱ：へぇ～！

斉藤：それを俺は鵜呑みにしちゃって。その日に情報誌を買ったら、吉本の養成所の締切が2日前だったのよ。で、次の日に退職願と願書出して。

みちょぱ：すげー！

斉藤：それを出したときに、その人はいなかったんだけど、その後すぐ連絡きて、「あんた何考えてんの！？」って。「いや、昨日言われた通り……」って言ったら、「冗談に決まってるでしょ」って言われて。

みちょぱ：あれ？（笑） 話と違うよね。

斉藤：でも、もう願書と退職願出しちゃったから「辞めます」って言って。

みちょぱ：今はでもう有名になって、役者の仕事もきてますもんね。結局その上司の方の言った通りというか。

斉藤：前に特番で『この人をきっかけにこの世界に来た』みたいな企画があって、「その人とお話してみたいです」って言ったんだけど、もう亡くなってて。そのときスタッフさんが俺の同期だった人と話したんだけど、その人が言うには、（その上司は）芸能プロダクションの社長だったらしいの。

みちょぱ：すごい話！

斉藤：だから「冗談ではなかったんじゃないか」「分かってたんじゃないか」って。俺もうそのとき感動しちゃって。

みちょぱ：うわぁ、泣いちゃう……。すごい素敵な話。

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上司から不意に言われた一言をきっかけに、再び芸能の道を歩み始めたという斉藤。運命を感じるようなエピソードに、みちょぱも感動していた。