タレント・大沢あかねがパーソナリティを務めるニッポン放送『大沢あかね LUCKY 7 supported by 犬塚製作所』（毎週月曜〜金曜 21時50分〜21時57分）。9月22日（火・祝）は「北海道スペシャル」として、札幌記念開催に合わせて札幌競馬場で収録。“馬”をテーマに、JRAの北村友一騎手と松本大輝騎手を迎え、競馬の世界を目指したきっかけや馬との向き合い方など、それぞれの人生に迫った。

北村友一、松本大輝、大沢あかね

2006年のデビューから今年で21年目を迎える北村友一騎手は、数々のG1を制し、2021年の大ケガからの復活でも知られる。騎手を目指したきっかけは、中学2年生の夏に新聞広告で見つけた「乗馬体験」。その楽しさに夢中になり、乗馬クラブの場長から騎手を勧められたという。

15歳から3年間過ごした競馬学校では、丸坊主で携帯電話もない寮生活を送った。体重管理のため、お菓子は1週間900キロカロリーまでと決められており、「それが制限されているのが一番しんどかった」と振り返る。一方で「三年間馬と一緒にいられるという方が楽しかった」「馬が彼女でした」と語り、大沢から「それ100点の答えですね！」と絶賛された。

長くトップジョッキーであり続ける原動力は、「馬に乗るのが好き、馬に乗りたいというのが一番のモチベーション」。大ケガからの復帰を支えたのも、その気持ちだったという。馬とのコミュニケーションについては「乗った瞬間になんとなくわかる」といい、「馬が何を訴えているのかをまずは一番に察知しようとする」と明かした。

若手時代、ファンの間で“机事件”と呼ばれるエピソードにも言及。制裁に納得がいかず、裁決委員に呼ばれた際に机を「パタッと」倒してしまい、騎乗停止期間も延びたという。「本当に、あの…若かったな」と当時を振り返り、今後については「今の現状がもう幸せだなと思っているので、怪我なく乗り続けられればいいかな」と語った。

一方、松本大輝騎手は、父・松本達也が元JRA騎手、祖父がホースクラブの常務という競馬一家に育った。騎手を志したのは、2009年の宝塚記念でドリームジャーニーの勝利を現地で見たことがきっかけ。「勝って、（騎手が）帰ってくる時の盛り上がり方とかが本当にすごかった」と振り返る。

家庭では父から厳しい指導を受け、「馬に乗るのが怖いっていうよりも、父親の方が怖かったです」と苦笑い。そのぶん競馬学校は「逆に僕は競馬学校の方がすごい楽」で、3年生になると「好き放題やってました」と明かした。

2021年にデビューしたものの、「ちょっと甘えた部分もあった」といい、いい馬に乗せてもらっても勝てない日々に「あー、もう失敗してる」と気づいたという。そこから先輩に教えを請い、現在は負けても「こうしたら次勝てるんじゃないか」と、次につながる発見を大切にしている。今年8月にはJRA通算100勝を達成したが、本人は「時間がかかりすぎた」と振り返った。

JRA現役騎手で最も高い長身も特徴のひとつ。デビュー当初は馬に「なかなかフィットできなかった」というが、今では長身を武器にしている。父から「馬の気持ちがわかるような騎手になれ」と言われてきたといい、「乗る前には馬の顔を触りたくて、正面から一回、目を見たい」と、馬の表情や仕草を確かめることを大切にしている。

二人に共通していたのは、「馬に乗りたい」「馬に乗っている時が本当に楽しい」という思い。大沢は「とっても素敵なお話、ありがとうございました」と締めくくった。

北村友一騎手・松本大輝騎手がゲスト出演した『大沢あかね LUCKY 7 supported by 犬塚製作所』北海道スペシャル（9月22日（火・祝）13時放送）は、ポッドキャストでも配信中。

【大沢あかね プロフィール】
‘85年8月16日、大阪府生まれ。「ヒルナンデス！」（日本テレビ系）に木曜レギュラーとして出演中。