黒木瞳がパーソナリティを務めるニッポン放送「あさナビ」（1月17日放送）に千葉県船橋市非公認ご当地キャラのふなっしーが出演。ふなっしーが全国デビューの経緯について語った。

台風15号による千葉県への甚大な被害を受けて「がんばれ千葉！」のメッセージを持つふなっしー　撮影日：2019年09月20日　写真提供：産経新聞社

黒木瞳が、さまざまなジャンルの“プロフェッショナル”に朝の活力になる話を訊く「あさナビ」。1月16日（月）～1月20日（金）のゲストは千葉県船橋市非公認ご当地キャラのふなっしー。2日目は、ふなっしーが全国に知られるようになった経緯について---

黒木）ふなっしーは何のプロフェッショナルなのですか？

ふなっしー）梨のPRと、みんなを笑顔にすることですなっし。

黒木）船橋市の梨ですね。美味しいのでしょう？

ふなっしー）全国の品評会でも、船橋の梨は金賞を獲るくらい美味しいです。形も大きくて豊水や幸水などは日本トップクラスの味がします。高級梨です。

黒木）「非公式ご当地キャラ」ということですが、どういうことなのですか？

ふなっしー）普通、「ご当地キャラ」というのは、例えばくまモン先輩でしたら、熊本の公式キャラクターとして誕生したのです。小さい規模でいうと、商店街のキャラクターなどもそういうことなのですが、ふなっしーの場合は、「勝手にやっている」というのが現状です。

黒木）誰にも認められずに。

ふなっしー）市役所に掛け合ってみたのですけれど、見事にたらい回しを食らいまして。「ダメです」と。では1人でやりますということで、ずっと「ひと梨」でやっていました。

黒木）テレビCMや紅白歌合戦にもお出になられていますが、非公式だったから出られたのですか？

ふなっしー）もちろんそういった側面もあります。「十六茶」というお茶のCMにエキストラで出演したのですけれど、そのときに出られた理由が個人だったからなのです。千葉県であればチーバくんがいるのですが、チーバくんは県のキャラクターなので、特定の企業を応援できないのです。それで個人でやっているふなっしーが引っ張られたということです。

黒木）よかったですね。

ふなっしー）いろいろな偶然が重なって。

黒木）やっぱり梨の神様がついていますね。

ふなっしー）本当ですね！　梨の神様ありがとう！

黒木瞳とふなっしー

黒木）それがきっかけで全国区になって、それでいろいろな番組にもお出になって。いろいろご苦労なさったのでしょう？

ふなっしー）「イベントに出たい」と申請しても、「こいつは何をしでかすかわからない、責任持てない」ということで、市役所の人もハンコを押してくれないのですよ。祭りの参加すら不可で、いちばん地元がアウェーでした。

黒木）こんなに千葉県船橋市の梨を推薦しているのに。

ふなっしー）「無料でPRしますよ」と言っているのに、「怖いのでダメです」と言われて。それで活動していたら、たまたまですね。秋田の「ニャジロウ」というキャラクターがいるのですよ。それがイベントのときに、「キャラクターとしてうちにアルバイトにこないか」と誘ってくれたのです。 ふなっしーのデビューイベントは秋田のブースにいたのですよ。

黒木）秋田だったのですね。

ふなっしー）そこがスタートですね。きちんとした大きなイベントに出られたというのは。

黒木）キャラ同士の友達で。

ふなっしー）本当に「仲間は大事だな」と思いました。ニャジロウありがとうね。

黒木）大変な目にも遭われていますが、「みんなを笑顔にする」ことを心に誓っていらっしゃる。

ふなっしー）最初なんて当然、いわゆるお給料的なものは出ないわけです。ご当地キャラクター方たちはみんなそうなのです。「なぜみんなやっているのかな」と思ったら、楽しいのですよ。みんな楽しみたくてお祭りみたいにくるのです。

黒木）楽しむために。

ふなっしー）学園祭のノリと言いますか。みんなを楽しませて、「楽しかったね」と言って帰る人たちがほとんどで、とても気持ちよかったです。

黒木）10年ということは、この10年間、多くの方を元気にしてきたということですね。

ふなっしー）そうですかね。それであれば嬉しいなっしなー。イベントに出て子どもたちが喜んでいる姿がいちばん元気もらえますね。「やっていてよかったな」と思う瞬間ですなっしなー。

黒木）私もふなっしーを目の前にしていると顔が緩んでいます。

ふなっしー）ありがとうございますなっしー！

ふなっしー ／ 千葉県船橋市非公認ご当地キャラ

ふなっしー ／ 千葉県船橋市非公認ご当地キャラ

■千葉県船橋市在住ご当地キャラ（船橋市非公認）
■港町産まれ。2000年に１度だけ現れる梨の妖精。
落書きがそのまま飛び出したような雑でゆるい顔が特徴。
■職業は「梨の妖精」。性格は「口は悪く･虚言癖があるけど案外素直」。
■両親は普通の梨の木。2000年に1度だけ現れる 奇跡の梨の妖精。
■2011年、東日本大震災をきっかけに誕生。
■ツイッター上でのみ活動をしていたが、より多くの人にPRするため、2012年4月に3Dの姿で船橋市に降臨。
■自主的に参加した地域イベントなどでの活動や、ネット上の活動で徐々に浸透し、2013年の『アサヒ十六茶』の広告出演を機に人気を一気に拡大。
■船橋市や千葉県からは公認されていないものの、その人気と高い知名度ゆえ、船橋市のみならず千葉県や日本政府の公式なイベントや企画に起用される機会が多い。
■ふなっしーグッズを販売している「ふなっしーLAND」を全国各地に展開。
■2021年には、船橋に 子供が遊べる「ふなっしーパーク」をオープン。
■2022年 地上降臨10周年