クルーズ旅行が人気！22万トン級の豪華客船を日本へ

By - NEWS ONLINE 編集部　公開：2017-09-07 　更新：2017-09-07

夜のクルーズ船（はじめてのクルーズ旅行ガイドHPより）

豪華客船の旅。みなさんは経験があるでしょうか。
ここ数年、外国人観光客がクルーズ船でどんどん日本に来ていますが、その一方で、「クルーズ船で旅をする日本人」の数も増えています。わたしも昔、香港から日本までクルーズ旅をしたことがあります。

国土交通省の調査によると、2016年にクルーズ客船を利用した日本人の乗客数は24万8,000人と過去最多。また最近は、外国船が続々と日本の港に寄港していて、国内のクルーズ船の寄港回数は2,017回。これも過去最多。日本の港も拡張工事が行われ、大型船が寄港しやすくなっています。

日本では船旅というと、敷居の高いイメージもありますが、そもそも地中海やカリブ海といったクルーズが盛んな地域では、「クルーズは手軽」という感覚。そのバカンス感覚が日本にも押し寄せているという感じですね。

ハーモニー・オブ・ザ・シーズ（はじめてのクルーズ旅行ガイドHPより）

クルーズ船にも様々な種類がありますが、いま世界最大級とされているのがカリブ海で運航している、「ハーモニー･オブ･ザ･シーズ」。
全長362メートル！大きさは22万トン！定員は5,400人！まさに「海の上を走る巨大マンション」、「うごく町」という感じです。

船上には、吹き抜けの「散歩道」もあれば「セントラルパーク」という公園も。カジノもプールは当然で、ロッククライミング･アイススケート、何でもあります。またブロードウェイのミュージカル、シンクロナイズドスイミング、アイスショー…極上のエンターテイメントを堪能することができます。体が持ちませんね…。

ハーモニー・オブ・ザ・シーズでのアトラクション（ロイヤル・カリビアン・インターナショナルHPより）

そんな22万トン級の豪華客船。日本でも是非来てほしいと取組が進んでいます。最近のクルーズ船はどんどん大型化が進んでいるんですが、その一方で日本にはハーモニー･オブ･ザ･シーズのような22万トン級を受け入れる港がないそうです。今後、2020年に向けて訪日客の増加を掲げる政府としては、1度に大人数が移動できる「22万トン級が寄港できる港」は喉から手が出るほど欲しい存在なんですね。

中でも誘致がいち早く進んでいるのが、熊本県の「八代港」。すでにハーモニー･オブ･ザ･シーズなどの22万トン級を複数有する、業界大手の「ロイヤル･カリビアン･クルーズ」との連携が決まっていて、22万トン級を受け入れる岸壁の改修も実施中。国も支援をしています。