ニッポン放送「垣花正 あなたとハッピー！」（6月25日放送）に女優の中村メイコが出演し、美空ひばりさんの生前のエピソードを語った。

6月24日は、歌姫・美空ひばりさんの命日で、今年は天国へ旅立ってから、ちょうど30年。生前、親友だった中村メイコが美空ひばりさんの素顔を語った。

美空ひばりの母から中村メイコへの頼み

ある日、美空ひばりさんの母が中村メイコと夫の神津善行が住む自宅に訪ねてきたという。美空ひばりさんの母は、

「今日は、神津君とメイコちゃんに頼みがあってきました。ひばりは離婚してから友達もあまりいないし、あの子は小さい時からスターだったから普通の家庭を知らないの。だから時々遊びに寄越しますから、神津くんと、メイコちゃんの普通の暮らしを見せてやって？」

と、言われたそうだ。それから、プライベートで良く遊ぶようになったという美空ひばりさんと中村メイコ。

「娘のカンナが今日はバスで軽井沢でキャンプだっていうと、ひばりさんが『私も一緒に行く』って言うんです。そんな場所に美空ひばりがいたら困っちゃいますよね（笑）」

愛燦燦は漢字が難しい！

美空ひばりさんの代表曲のひとつ「愛燦燦」。この曲名を見たときに、美空ひばりさんは

「これ漢字が難しい。書ける人いないよメイコ」

と言ったという。美空ひばりさんの意外な一面に、番組パーソナリティの垣花正は「あの名曲を歌い上げる美空ひばりさんが、そんな普通のおばさんのような一面もあったんですね」と驚きの声をあげた。

亡くなる直前にかかってきた最後の電話

亡くなる直前に、福岡の病院で入院していた美空ひばりさんから深夜に、中村メイコの元へ電話がかかってきたという。

「今、布団の中で「リンゴ追分」を歌おうとしたら、苦しくてワンコーラスも歌えないんだよ。この天下の美空ひばりがだよ？…だから、メイコ。もう一度入院する」

復活を目指して闘病していた美空ひばりさんでしたが、それが中村メイコと最後に交わした言葉だったそうだ。

また、この日は美空ひばりさんが好きだった紫色のファッションに身を包んだ中村メイコ。右手にはめている指輪は、美空ひばりさんから渡されたものだそうだ。

「同じ指輪を2つ作って、1つを私に。『あんた死ぬまでしてるのよ』って言われて。落とすと怖いからご命日が近づいた時だけしているんです」

垣花正 あなたとハッピー！
FM93AM1242 ニッポン放送 月～金 8:00～11:30