芸歴82年の女優の中村メイコ（85）が、美空ひばりの生前のエピソードを明かした。

3ヶ月半の闘病生活後、ファンの前に姿をみせた。花束を掲げ退院を喜ぶ美空ひばりさん。撮影日：1987年08月03日　写真提供：産経新聞社

メイコは2月25日、ニッポン放送「垣花正 あなたとハッピー！」に生出演。新型コロナウイルスの感染が国内で拡がるなか、自身の考えを明かした。その過熱する報道について「コントロールが難しいですよね」と前置きした上で「あんまり怖がってもいけないし、でも注意しないといけないし。そこの間のニュアンスがね」と、“正しく怖がる”ということが大切だと語った。

また、ドラッグストアやスーパーなどではマスク不足に陥っているが、マスクに関しては親友・美空ひばりの忘れられない出来事があるというメイコ。

「顔隠しなんですけど、サングラスだとすぐに芸能人ってバレるから、大きなマスクをいつもしていたの」

ところがそれ故にちょっとしたトラブルもあったということで、そのエピソードを明かした。

いつものように大きなマスクをして、タクシーに乗っていた美空ひばりだが、支払いの際に『美空ひばりです。付けといて』と話すと『本当か？ 信用できない」と全く相手にされなかったそうだ。

「その後、マスクを外して『「りんご追分」をワンコーラス歌ったわ』って言ってましたよ」

笑いながら思い出を振り返るメイコであった。

中村メイコ　那須恵理子　垣花正　熊谷実帆アナウンサー

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