今回の女子ソフトボール情報は、昨シーズンの優勝チーム、トヨタ自動車レッドテリアーズの1・2番コンビ、塚本智名（つかもと ちな）選手と鈴木鮎美（すずき あゆみ）選手のインタビューを紹介する。インタビューは、2018年11月26日に行われた、個人表彰式の時に行った。

お揃いコーデかと思ったら、名探偵コナンコーデということでした

写真左：塚本智名（つかもと ちな）打撃率1位0.432（外野手、1992年8月17日生まれ、身長158cm、左投・左打）

写真右：鈴木鮎美（すずき あゆみ）打撃率2位0.415（内野手、1992年11月27日生まれ、身長158cm、右投・右打）

■ビックカメラ高崎に、どうしても勝ちたい！上野投手を打って勝ちたい．．．

‐　改めて、優勝おめでとうございます。優勝の感想をお願いします。

塚本『優勝した瞬間は、凄い感動して。私がサヨナラのホームを踏んだので、すごい自分もスライディングでホームインした時には、歓喜の中で、私も勝手にガッツポーズしていました。』

鈴木『一年間通して、辛い事も沢山あったんですけど、まずその1年間を全員で、戦い抜くことができた、そして最後は優勝できたことは、本当にうれしく思います。』

‐　ライバル・ビックカメラ高崎とは、今年はリーグ戦で2戦2敗。全日本総合女子選手権・準決勝で対戦して敗戦。そして、決勝トーナメントの初戦では、上野投手に完封されました。決勝までに4連敗という事で、嫌だなとか、苦手意識みたいなものはありましたか

塚本『4連敗していたという事で、どうしても勝ちたい！という気持ちと、やっぱり上野投手を打って勝ちたい！という気持ちが一杯、一杯でした。（笑）』

鈴木『ビックカメラ高崎は、本当に強いチームで、トヨタか、ビックカメラか、どちらかが優勝するだろうという所で、準決勝で負けて、でもその後、勝って、再び決勝で対戦できるという事で、本当に勝つイメージだけを持って、対戦して、1点差でも勝つ事が出来たので、本当に良かったなと思います。』

‐　今年のトヨタ自動車レッドテリアーズは、どんなチームでしたか

塚本『今年のテーマが、《本気》ということで、どんな事に対しても、本気で取り組むというのを意識したのですが、（チーム内の）同年代のレベルが高く、凄い選手が多いので、私もそれに負けないように、という気持ちで頑張りました。』

鈴木『モニカ（アボット投手）だけが抑える、と言うのではなくて、自分達もしっかり打って、ピッチャーを助けられるような試合が出来るように！と、ずっと思っていたので、打つ事を中心に、1年間振り込みだったり、しっかりやってきたので、その結果かなと思います。』

‐　鈴木選手も言った通り、トヨタ自動車は、得点も沢山取っていますし、個人の打率も、上位に沢山入っています。個人的には、どんな取り組みをしたのですか。

塚本『冬の間に、振り込みを中心にやって来たので、春先から、その成果が出てきたかな？と思っています。』

鈴木『打撃フォームを改造したり、課題にもしっかり向き合っていたし、毎試合、チーム目標を立てて、目標を達成できなかった時は、何がダメだったのかを、全員で話し合ったりとか、全体で徹底する事ができて、それが繋がっていったかなと思います。』

2018年の首位打者になった塚本選手

■1球目から思い切ったスイングをする．．．

‐　ここからは、個人の話なんですが、塚本選手、（打撃率1位　0.432）首位打者おめでとうございます。

塚本『首位打者を獲った瞬間は、今年1年間、頑張ってきて良かったな、という気持ちと、皆さんの応援のおかげで、こういう賞が取れたので、本当に、凄い、うれしかったです。』

‐　ぶっちゃけ、途中から意識しましたか

塚本『いやいや。今年は、前半は出場機会も少なかったのですが、チャンスの場面で結果が出始めて．．．後半戦は、1番で使ってもらう機会が多かったのですが、私の持ち味である、《1球目から思い切ったスイングをする》を意識してやっていました。』

‐　喋れない話だったら答えなくてもいいんですけど、打順が、前半戦は、クリーンアップの後ろで、後半戦は1番になったのは、戦術的な事ですかね、監督からは、何か話はありましたか

塚本『いや、無かったです。どういう目的かはわからないんですけど、自分としては、切り込み隊長的な感じで（笑）、足を使ったプレーで、チームに貢献するというような戦術だったと思います。』

‐　塚本選手は、1番で打点15という数字を稼ぎましたが、1番バッターとしては、ビックリする数字です。これはチームが、どこからでも打てる打線だからですか

塚本『そうですね。やっぱり打線が凄いからだと思います。どのバッターも長打を打てるので、やっぱりそういうチャンスが多くて、得点圏にランナーがいる場面で、１番に回って来る。だから、打点が稼げたんだと思います。』

塚本選手に続く、打撃率2位の鈴木選手

■本当にシンプルに、自分が出来る事だけを考えて．．．

‐　今度は鈴木選手。シーズンを通して2番に定着していましたが、自分の役割としては、どんな事だと思いましたか

『本当にシンプルに、1番が出たら送る。出れなかったら、自分が出れるようにする。という気持ちでいました。3番、4番、5番、その後も、いいバッターが続いているので、本当に自分が出る事だけを考えていました。四球とか、そういう形でも塁には出れるので、そういうのをしっかり考えて、やってこれたかなと思います。』

‐　今シーズン、鈴木選手は、打撃率2位（打撃率0.415）なんですが、安打数は27で、リーグ1位です。どんな事を考えて振っていたのですか

鈴木『特に、なにか考えて打つというバッターではないので、本当に来たボールだけをしっかり振り抜くというか、そういうのを考えて、試合に入れたかなと思います。』

左から、塚本選手、鈴木選手、古澤選手、長崎選手。みんな同級生

■同級生なので、遠慮とかはないので．．．

‐　2人は同級生（1992年生まれ）ですけど、2人の他にも、（3番の）長崎選手や、（キャプテンの）古澤選手が、同じ1992年生まれの同級生です。同級生が多いと、やり易かったりしますか

鈴木『同級生なので、遠慮とかはないので、言い合ったりとか、そういうのはやり易かったりします。』

塚本『やっぱり、プレーの事で、言い合う事は多くて、悪い所は悪いという事で、みんなで話して改善しようと、そんな話し合いはよくしました。、』

‐　ここで、2人から、それぞれの事を、どんな選手か、話して欲しいんですけど

2人『（笑）』

‐　じゃあ、塚本選手から見た鈴木選手は、どんな選手ですか

塚本『やっぱり守備が凄い上手くて、バッティングの面では、誰よりもミートが上手い。だから長打もあるし、ヒットも多い、そんな特長があります。』

‐　続いて、鈴木選手から見た塚本選手は、どんな選手ですか

鈴木『野性的なスイングで、ひとつ違ったスイングと言うか、パワーもあるし、やっぱり1番入れた時には、ランナーで出ると、打球を転がせば、走ってくれるし、本当に一番・塚本という事に関しては、2番としてはやり易かったです。』

優勝を決めたホームを踏んだのは、塚本選手

■モニカを打てるようないいバッターになれたら．．．

‐　今回、優勝して、新戦力を探している日本代表に．．．という話も出てくると思いますけど

塚本『やっぱりあの～、アメリカのエースがモニカ（アボット投手）なので、そのピッチャーを打てるようないいバッターになれたらいいなと思っています（苦笑）』

鈴木『本当に、もし選んで頂けるんだったら、対アメリカという事でも、しっかり克服しないといけないし、本当に、（日本代表を）目指す事は目指しているんですけど、まあ、やれる事をしっかりやって、2020年東京オリンピックに出れたらいいかなと思います。』

‐　宿敵・アメリカ代表のエースは、トヨタ自動車の同僚・アボット投手ですけど、どうですか、アボット投手の球は。練習とかでも、打席に立ちますよね、どんなボールなんですか

塚本『（苦笑）紅白戦で対戦する事はあるんですけど、やっぱりスピードは速いし、変化球も凄い切れがあるので、このピッチャーをどう打ち崩すかな、っていう思いは、いつもあります。投げる変化球の種類も多いので、どの球を打っていくか、絞るのが難しいと思います。』

鈴木『そうですね。モニカ（アボット投手）の球は、いつも横（サード）で守っているんですけど、その時、見ている球より、打席に入った時の方が凄いんです。
回転数が多かったり、変化したりとか、「もう打てない！」って思ってしまう位、凄いピッチャーなんで．．．はい。』

■新シーズンに向けて

‐最後に、新シーズンに向けての抱負をお願いします

塚本『新シーズンは、連覇に向けて、チーム一丸になって、勝ちにこだわったソフトボールをしたいなと思っています。』

鈴木『連覇に向けて、全員で挑戦をしていって、今年よりもよい成績で優勝できるように、がんばりたいと思います。』

トヨタ自動車レッドテリアーズ　http://sports.gazoo.com/softball/
日本女子ソフトボールリーグ機構　http://jsl-women.com/
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（Write&Photo よこいみちひと）