歌手で俳優の中条きよしが、7月13日(月)放送のニッポン放送「垣花正あなたとハッピー！」内のコーナー「ゲストとハッピー！」に生出演し。下積み時代のエピソードを語った。

中条は1974年に歌謡曲「うそ」が150万枚を超える大ヒットを記録してから、1981年に時代劇必殺シリーズ『新・必殺仕事人』三味線屋の勇次役でレギュラー出演すると、役者としても人気を博した。デビューソング「うそ」がいきなりの大ヒットを記録した中条だが、「それまでは、全く売れると思わなかった」のだという。

中条：この世界に入った頃は、しばらく大阪のステージで活動していて。そこで１年ぐらい歌を歌ったりしていたんですが、「このままここでやっていてもしょうがない」ということで、トランクケースを２つ持って、東京にやってきたんです。

垣花正アナ：大阪から歌手としてデビューするために上京したんですね。

中条：当時は誰も知り合いもいなくて、人通りの少ない、安い家賃のアパートを借りて生活していました。当時は、スナックで働いていました。その店にたまたま来ていたお客さんの方に作曲家の先生がいて。そこから色々な作曲家の方を紹介してもらったんです。

垣花：デビューのきっかけはなんだったんですか？

中条：そこで、作曲家の米山正夫先生を紹介してもらったんです。当初は「デビューに５年ぐらいかかるかもしれない」と言われていたんですが、２ヶ月後にレコード会社にオーディションに行って、すぐに合格してデビューしたんです。

垣花：トントン拍子でデビューしたんですね。

中条：でも、レコードを２枚ぐらい出したんですが、全く売れなかった。それからは歌を出さずにスナックで働いていたんですが、３、４年後に、米山先生から「もう一回デビューしないか？」って誘われたんです。

垣花：再び、レコード会社にオーディションに行ったんですか？

中条：次は、違うレコード会社に行って、またすぐに合格しました。

垣花：「今度こそ売れるぞ」と。

中条：でも、それも売れなかった。その時にはもう、赤坂でお店を出していたので、歌手としてのやる気は全くなかったんです。そしたらお客さんから「オーディション番組の『全日本歌謡選手権』に出てみない？」って言われて、「お店の宣伝になれば…」ぐらいの軽い気持ちで出たら、10週勝ち抜いてグランドチャンピオンになって。運が良かったですね。

そのオーディション番組で実力を認められた中条は、番組の審査員だった山口洋子が作詞、平尾昌晃が作曲した「うそ」で３度目のデビュー。150万枚を超える大ヒットを記録した。中条は「あの頃、米山さんに何度もオーディションに誘ってもらえなかったら、とっくに歌手は辞めていた。ずっと続けられたのは米山さんのおかげですね。」と、感謝の言葉を述べた。