5月3日（水）深夜、テレビプロデューサーの佐久間宣行がパーソナリティを務めるラジオ番組「佐久間宣行のオールナイトニッポン0(ZERO)」（ニッポン放送・毎週水曜27時～28時30分）が生放送。昨年2022年、お笑いコンビのオリエンタルラジオ・中田敦彦のYouTubeチャンネル「中田敦彦のYouTube大学」にて対談した際の裏話を明かした。

中田敦彦を語る佐久間P

「対談の後半、あっちゃん（中田）は急に『佐久間さん。僕、この後どうしたらいいと思いますか？』って聞いてきたの。あまりにまっすぐな目で見つめてくるから、『あっちゃんは、お笑いやテレビはもう諦めてYouTubeに力を入れている。こっちに賭けてると言うけど、俺はそんなことないと思っていて――』と言ったんです。本気で思っていたことを。

だけど、あっちゃんには『もっと辛いのください！ 気を使っていませんか？ 本当ですか？ もうちょっと考えてください。“中田、ここはダメなんじゃないか？”と思うことを。ディスりでも構わないので、言ってください！』って言われたんです。当時、あっちゃんのチャンネルには、400万人以上のチャンネル登録者がいたんですよ？ 400万人以上のファンの前でディスるなんてムリだから（笑）！

僕は本心であっちゃんに対して天才的だと思っています。吉本興業を辞めて、YouTubeを始めて、順風満帆で、すごい結果を出しているわけですから。でも、対談なのに僕の発言待ちになって、シーンとしちゃって……。『ああ、何か言わないと、言わないと……！』と焦った結果、ポロっと『相方を大事にできない人と仕事しようと思う人は、いないんじゃないかな？』と口にしちゃったのよ……。

正直、何でこんなことを言ったのか覚えてないんですよね。アドバイスを求められた時はけっこう丁寧に応える方だと思っているんだけど、キツい口調で言ってしまって……あっちゃんも『いやいや、キツいっすわ、佐久間さん（笑）！』と返してくれると思ったら無言が続いて、そのまま対談は終わってしまったんです。

ところが、その3～4か月後、オリエンタルラジオが急にコンビで活動し始めたんです。『偶然かな？』と思っていたら、先日の『あちこちオードリー』（テレビ東京）にオリラジがゲストで来てくれて。MCのオードリー・若林くんが『なんでコンビで活動するようになったの？』って聞いたら、あっちゃんが『佐久間さんにこういうことを言われたから』って話して。僕は『えっ、ちゃんと覚えてたんだ！ あんな暴論に近い意見を、この人は採用してるんだ！』と驚きました」

中田から今後のことを相談され、YouTubeだけでなくテレビでも活躍できる、オリエンタルラジオでの活動を大事にしてほしいことを伝えた佐久間。このアドバイスをすぐに取り入れ、さらに、自分のYouTubeチャンネルに寄せられたコメントを、全部見て活かしているという中田について、佐久間は「マジで本当に、モンスター。俺は震えた」と感想。

相方の藤森慎吾も活躍の場を広げていることから、「オリラジ、もう一回天下を取る可能性ありますよ？怖いよ」と、何度も売れる怪物コンビに期待を語った。