西武園ゆうえんちが70周年を迎えるにあたり100億円を投じてリニューアルをすると1月23日に発表した。

ゆうえんち大改装に百億円 　西武園ゆうえんちの改装に協力する森岡毅氏（右）と握手する西武鉄道の後藤高志会長＝1月23日、東京都内　写真提供：共同通信社

西武園ゆうえんちの老舗復活に向け西武グループがオファーしたのは、大阪のユニバーサル・スタジオ・ジャパンを再建へと導いた森岡毅氏。森岡氏は「古さを逆手にとって」懐かしい1960年代の街並みを再現するなどのリニューアルを行うという。

この話題を受けて、埼玉県在住の経済アナリスト・森永卓郎氏は1月29日のニッポン放送「垣花正　あなたとハッピー！」に生出演し、こう話した。

「この発表を聞いて、やったぜ！ と思いましたね。西武園ゆうえんちは、うちの子供が小さいころから通い詰めていたんです。

最近、入場者数がピーク時の4分の1になったんです。遊園地は全国的に廃れていってるので、このニュースは嬉しいですね。

（再建を手掛ける）森岡さんは、以前、取材をしたことがあったので、すぐにメールをしました。そこでいろいろ盛り上がっちゃって、3月頭に会って話をすることになりました。わたしがコレクションしている1960年代のグッズを見てもらって、インスピレーションを感じてもらえればと」

西武園ゆうえんちにコレクションを貸し出すのかと聞かれた森永氏はこう答えた。

「（森岡さんに）貸してくれと言われたら、いくらでも貸します。もちろん、タダで。所沢再生のためなら全面協力します！」