ロッテ・益田直也(C)産経新聞社

5日に放送された『ショウアップナイター60周年 名球会ラジオ』にロッテ・益田直也が出演し、マリーンズファンに感謝の言葉を述べた。

今季通算250セーブを達成した益田。長年マリーンズの勝ち試合の最後を締めくくってきた背番号『52』だが、昨季自己ワーストの22試合の登板にとどまり、今季に向けて一から競争。練習試合、オープン戦と結果を残し、開幕一軍を掴んだが、開幕から任されたポジションはビハインドゲームのマウンド。

「こういう場面で行くぞというのはなかったですね。いろんなところで投げていたんですけど、色々あるけど我慢して投げてくれと言われていたので、それを言われずとも、自分でそのつもりでした」。

益田がビハインドゲームで必死に腕を振る姿に、マリーンズファンも熱い声援を送り続けた。益田は「今年に関しては、自分自身あまり感じたことのない登板の声援があったので、みなさん期待してくれて応援してくれているんだなというのを感じて投げていました」と感謝する。

8月4日の西武戦で通算250セーブを達成。「頑張っていて良かったですね」と振り返った。今季は1度もファームに落ちることなく、40試合に登板して、1勝1敗4ホールド2セーブ、防御率3.43の成績を残した。