U-16日本代表・久保建英（15歳）　写真：産経新聞社

インドで開催中のサッカーU-16（16歳以下）アジア選手権で、日本が快進撃。
あす29日準決勝ではイラクと対戦します。
ここで、ますます評価を高めているのが、日本のメッシになると評判の久保建英（たけふさ）15歳。
2020年東京五輪では中心選手になることは間違いないでしょう。

久保は小学2年生で地元川崎市にホームを置くJ1フロンターレのU-10でプレー、小学校3～6年までで構成され、約600人が応募して、合格したのは、わずか3人いう狭き門。

6歳の時「FCバルセロナへ行きたい」と自らが宣言。チャンスが巡ってきたのが横浜で開催された2009年「FCバルセロナキャンプ」で、300人が参加してMVPに選出されました。
特典はバルセロナが地元で行うスクールでのトレーニングですが、ここでも、久保は注目の存在でした。

そうして、通常は13歳以上のスペイン人でなければ入団できない、カンテラといわれる下部組織にわずか9歳で迎えられました。
あのメッシでさえ入団は13歳、地元ではものすごいニュースになったそうです。

では、どこがすごいか。
「技術は当然。それ以上に、先の先を読む能力」と関係者が異口同音にいいます。
2歳の頃からサッカーに親しみ、ご両親が「外で遊ばせる」「楽しいことを優先する」といった子育てを行いました。
年間350日以上サッカーボールを蹴って、テレビゲームなどはさせない。
また、ベビーカーも使わずに裸足で歩くなど、ひと昔ふた昔前当たり前だったことを取り入れたそうです。
加えて、サッカーだけをやらせたわけではなく、小学校入学前まで絵本などを含み、週に20冊は本の読み聞かせをしてきました。
語学も堪能で、日常会話のスペイン語をわずか2カ月程度でマスター。やはり読み聞かせの効果でしょうか、ヒアリング能力は抜群でした。
このようにサッカーだけに特化せずに育てることも並行して行ったそうで、さらに先の先を読む能力は、この頃からすごいといわれてきました。

サッカーはもちろんチームはレクリェーションとトレーニングの一環で、卓球やバドミントンなどの異種競技を取り入れていますが、他の選手が全くかなわないそうで、先を読む能力がある証明になっています。

では、それほどの選手が、なぜ、2015年に帰国したかというと、バルセロナが2013～4年にかけて外国人選手補強問題でFIFA（国際サッカー連盟）からペナルティーを受けたからです。

そういうわけで帰国後はFC東京へ。
ところがFC東京がうまく育成できるか－に日本代表やバルセロナのスタッフも気をもんでおり、特にバルセロナは育成スタッフが見守り続け、リポートをチームへ送っています。
昨年、横浜でFCバルセロナが優勝したクラブワールドカップで久保をVIP席に招待するなど、囲い込みで18歳になれば再獲得しようという狙いを隠していない。
FC東京も9月16日にJ1出場が可能な二種登録を済ませました。

ニュースターの登場。
現在インドFCゴアで監督をつとめるジーコさんまで、噂を聞きつけて、あすの試合を視察するそうです。

U-15日本代表対ジェフ千葉ユースU-15　U-16日本代表・久保建英（15歳）　写真：産経新聞社

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