キャスターの辛坊治郎が3月9日、自身がパーソナリティを務めるニッポン放送「辛坊治郎　ズーム　そこまで言うか！」に出演。この日夜に開催のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）1次リーグB組の日本の初戦となる中国戦を「ショウウアップナイター」で実況するニッポン放送の山内宏明アナウンサーと対談し、「大谷翔平選手の投げる球を中国の選手は打てないだろう」と予想した。

【ＷＢＣ２０２３】侍ジャパン（野球日本代表練習　　壁当てで調整する大谷翔平　　＝東京ドーム　撮影日：2023年03月08日　写真提供：産経新聞社

辛坊）強化試合で大谷翔平選手が規格外の本塁打を放ち、話題になっています。初戦で投打の二刀流をやるんですか。

山内）やりますよ。栗山英樹監督も「投げて、打ってもらいます」と明言しています。

辛坊）中国の選手は、大谷選手の投げる球なんて打てないでしょう。

山内）どうなりますかね。中国のディーン・リロイ監督が白旗を上げているという一部報道もありましたが、本人は「私は上げてない。上がっているのは日本の国旗だ」と怒りながらギャグを言っていました。また、「あきらめてはいない。チャレンジだ。非常に難しい挑戦かもしれない」とも話していました。どんな手を使ってでも食らいつく、という感じではないですか。

辛坊）日本が勝つのは当然としても、どんな勝ち方で、どのくらいの点差で、どんな試合になるのか、すごく楽しみですね。ところで、中国をはじめ対戦国の投手は、試合になるような球を投げてくれるんでしょうか。

山内）そのあたりは、各国のレベルが如実に出る可能性がありますね。

飯田浩司アナウンサー）試合の行方は分からないですよ。日本の初戦前にオーストラリアと戦った韓国が負けました。下馬評とは違う流れになっていますから、あなどれないです。

山内）大谷選手本人は「フィジカルはいい。初球が大事だ」と話していました。しかし、もしかしたら全く違う形で試合に入ってしまうかもしれません。こればかりは分かりません。