ジャーナリストの鈴木哲夫が5月25日、ニッポン放送「飯田浩司のOK! Cozy up!」に出演。自民党の最大派閥「安倍派」の動きについて解説した。

「清和政策研究会との懇親の集い」開始前に話をする麻生太郎副総裁（左）と森喜朗元首相＝2023年5月16日午後、東京都港区の東京プリンスホテル　写真提供：産経新聞社

自民党・各派閥の政治資金パーティーから見えてくるもの

飯田）ここ最近、自民党の各派閥の政治資金パーティーが行われていますが、ここからいろいろなことが見えてくるのでしょうか？

鈴木）俗にいま「主流3派」と自民党で言われているのが「岸田派」「麻生派」「茂木派」です。人によって言い方は異なりますが、大きく分けると「主流派」「反主流派」に分かれていると見ていいでしょう。

注目は最大派閥の「安倍派」　～後継会長は誰になるのか

鈴木）各派閥いろいろありますが、いちばん注目されているのは、最大派閥の「安倍派」です。いよいよ、後継者を誰にするのだという話が水面下で出てきましたし、名前が挙がっている人たちもそれぞれ活発に動いています。

飯田）名前が挙がっている人たちも。

鈴木）言葉はよくありませんが、「仲間集め」のようなことをしたり、会合をしてみたりと駆け引きを行っています。

影響力のある森喜朗氏が安倍派のパーティーの途中であいさつせずに退席

鈴木）自分たちでは「俺が」となかなか決められないなかで、森さんが流れをつくるのではないかと言われています。

飯田）森喜朗さん。

鈴木）先日の安倍派のパーティーでも、前日までは「明日のパーティーで森さんが名前を出し、流れが決まるのではないか」と言う人もいました。これはもう言ってもいいと思うのですが、萩生田光一さんにと。

飯田）森さんは「萩生田さんに」と考えられていた。

鈴木）ところが、森さんは帰ってしまいました。

飯田）派閥のパーティーの途中で帰ったのですよね。

森氏が退席した意味をどう取るか

鈴木）「帰った」という事実をどう見るか。いかにも永田町的なのですが、「帰った」ということは、「ナーバスなことだから、森さんはまだ触れなかった」という見方もあります。しかし、「帰った」ということは「もうわかっているだろう」とも取れます。

飯田）もうわかっているだろうと。

鈴木）森さんはそのニュアンスで発言しているので、あえて存在感を示すために、森さんが帰ったのではないかという見方もあります。

飯田）なるほど。

鈴木）ただ、私が取材している限りでは、次の総裁選挙がありますよね。

飯田）総裁の任期は来年（2024年）の9月までです。

鈴木）ここへ向け、「安倍派」の派閥としてどうするのか。本当はやはり総裁候補を出さなくてはいけないわけですから、出すときに会長も含め、きちんと態勢を取る。ある程度、長いスパンで「来年の総裁選までにまとめるようにしよう」と言う人が少し多いような気がします。

飯田）あと1年くらい。

駆け引きがこれから続く　～本命が萩生田光一氏、西村康稔氏や下村博文氏、世耕弘成氏などが対抗馬に

鈴木）これは大きなポイントなのです。次の総裁選もそうですし、防衛や子育てなど、いまいろいろな政策がありますよね。そのなかで、「最大派閥がどのように考えて動くのか」によって流れが決まる可能性があります。政局も含めてですが、「安倍派がついたら決まるよ」ということになってくるわけですから。

飯田）100人ですからね。

鈴木）そういう意味では会長を決めずに、よくわからない「ただ人数だけがいる組織でいていいのか」という問題があります。

飯田）いつまでも集団指導体制的でいいのかと。

鈴木）そうです。ですので、その辺りの駆け引きがこれから続くと思います。本命が萩生田光一さんで、西村康稔さんや下村博文さん、世耕弘成さん辺りが対抗馬になるのではないでしょうか。