ニッポン放送「すくすく育て 子どもの未来健康プロジェクト」（2月7日放送）に、東京オリンピック競技大会・東京パラリンピック競技大会担当大臣、女性活躍担当大臣、内閣府特命担当大臣の橋本聖子参議院議員が出演。幼少期の話を語った。

ニッポン放送「すくすく育て 子どもの未来健康プロジェクト」

自見はなこ：橋本先生は北海道のご出身です。4人兄弟の末っ子だそうですが、どんなお子さんだったのですか？

橋本：父が牧場を経営していまして、大自然のなかで育ちました。冬はスケートができるほど、田んぼも沼も池も、全部氷になってしまう寒い地域でした。また、夏は自転車で移動しなければいけないくらい、牧場の敷地内が広かったので、それがそのまま競技になってしまいました。

自見：スピードスケートは3歳で始められたそうですね。1992年のアルベールビル大会では、女子1500メートルで銅メダルを獲得。選手として体験したオリンピックは、どのような舞台でしたか？

橋本：3歳のとき、田んぼをスケートリンク代わりに遊んでいて、それがきっかけでスケート選手になりました。アルベールビル五輪は、自分にとって冬季3度目のオリンピックで、初のメダルでした。正直、金メダルを目指していたので、「次こそは金メダルだ」とこのときは思っていました。

自見：悔しかった、という思いでしたか？

橋本：悔しかったのと、「ここまで来れた」という満足感とが同居しているような、不思議な気分でした。感謝しかなかったですね。

淵澤由樹（アシスタント）：この番組では、子どものころに出会った1冊の本についてお伺いしています。幼少期に影響を受けた1冊をお聞かせください。

橋本：小学1年生のときに読んだ『エジソン』です。エジソンは幼少期、「なぜ？　何で？」と不思議に思ったことを両親に尋ねる子どもだったそうです。すごく好奇心溢れる少年時代で、鶏の卵を抱いて自らふ化させようとしたというエピソードがありました。うちは牧場だったのでガチョウがいたのですが、エジソンがやっているからという理由で、私もガチョウの卵を抱いて寝たのです。

2人：ええっ！

橋本：そうしたら、お母さんには「バカじゃないの？」と言われました（笑）。でも、「エジソンはこういう子どもだったから、私もエジソンになれるかも知れない」と思っていましたね。