黒木瞳がパーソナリティを務めるニッポン放送「あさナビ」（6月10日放送）に元・福岡ソフトバンクホークス監督の工藤公康が出演。これからのプロ野球について語った。

【プロ野球西武対ソフトバンク】　負ければ首位陥落の一番を守り勝ったソフトバンク・工藤公康監督。試合後はグラウンドに深々と一礼した　＝メットライフドーム　撮影日：2019年09月01日　写真提供：産経新聞社

黒木瞳が、さまざまなジャンルの“プロフェッショナル”に朝の活力になる話を訊く「あさナビ」。6月6日（月）～6月10日（金）のゲストは元・福岡ソフトバンクホークス監督の工藤公康。5日目は、プロ野球の今後について---

黒木）野菜づくりも愛情を込めないといけませんよね。どの時期に種を蒔くか、どの時期に何をするかということが決まっているわけですよね？

工藤）そうですね。

黒木）監督時代も同じように、愛情をかけて選手の方々を育てていらしたということですよね？

工藤）自分では愛情を持っていると思いながらやっていました。実際に野菜をつくっていると、「人と接するのと同じだな」と思います。愛情を持って手間暇をかけないと、いいものはできないのだなと感じています。

黒木）人生のすべてが野球につながっていますね。

工藤）野球は農業とまったく違うものですが、1つひとつ丁寧に準備をすることは変わらないと思います。

黒木）これからのプロ野球をどのように見ていらっしゃいますか？

工藤）野球をやる子供たちが少なくなっていますので、野球界としては、そこから取り組む必要があると思います。また、障害を持っていてできない子供たちもいるので、そういう子たちに、どうすれば楽しく野球ができるかということを教えていくことも大事だと思います。

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黒木）以前、撮影の関係で2軍の練習場に行きましたが、すごく立派なところですね。

工藤）筑後の方ですかね。

黒木）「ここが2軍の？」と思いました。すごいですね。

工藤）そうなのですよ。グランドが人工芝と土のグランドの2面あって、天然芝のグランドもありますし。

黒木）新幹線の駅を降りると、そこには球場しかないのですよね。球場のための駅のような。

工藤）歩いてすぐですね。

黒木）環境もいいし、選手の皆さんも練習し甲斐がありますよね。

工藤）そうですね。

黒木）女子の育成も考えていらっしゃるのですか？

工藤）女子チームを持っている球団が少しずつ増えています。ソフトバンクさんとしても、この先、女子チームを抱えることを考えているのではないでしょうか。

黒木）選手1人ひとりがケガをせずに長く野球を続けて欲しいですよね。

工藤）それがいちばんです。選手にとって、野球をできないことがいちばん辛いことです。野球をするなかで競争しながら、レギュラー争いをすることはいいのですが、ケガをしてしまうと、治るまで辛い日々を送らないといけませんので。

黒木）監督時代、必ず最後に球場にお辞儀をして出て行かれていました。野球の神様やグランドに感謝するという気持ちを伺うと清らかな気持ちになります。

工藤）選手にグランドでやってもらわなくてはいけないので、まずは選手がケガをしないように。またケガをしてしまっても、それ以上酷くならないように、野球の神様に祈っています。終わったあとは「選手たちがきょうもプレーができました。ありがとうございました」と伝えています。

黒木）それを毎回欠かさずやっていらしたのですね。本当に素晴らしいです。