元プロ野球選手・藤田太陽～第二の人生に関わる野村・星野監督らの教え

By - NEWS ONLINE 編集部　公開：2019-05-11 　更新：2020-03-11

スポーツ LOVE & MELODY プロ野球八木亜希子

番組スタッフが取材した「聴いて思わずグッとくるGOODな話」を毎週お届けしている【10時のグッとストーリー】

きょうは、ドラフト1位の鳴り物入りで阪神に入団しながら、故障に悩まされ引退したピッチャーがスーツを着て会社員に。週末は指導者として第二の人生を歩んでいる、元プロ野球選手のグッとストーリーです。

株式会社ロキグループに務める藤田太陽さん

東京・品川区にある、株式会社ロキグループ。産業用の精密濾過フィルターを開発・製造する株式会社ロキテクノをはじめ、コンシューマー製品を取り扱う株式会社トロイカジャパンなどのグループ会社を管理・統轄する会社です。

ここで、あるときは営業マン、あるときは広報・宣伝担当として多忙な日々を送っているのが、藤田太陽さん・39歳。

社会人野球会見　阪神を逆指名した川鉄千葉・藤田太陽投手　野村克也監督の写真を手に笑顔＝2000年10月12日　写真提供：産経新聞社

藤田さんは社会人野球を経て、2000年にドラフト1位で阪神タイガースに入団。しかし、入団前から痛めていたヒジの故障にたびたび悩まされ、じん帯を移植する手術を受けましたが思うような結果を残せず、2009年のシーズン途中に西武へ移籍。さらに2013年、ヤクルトでプレーしましたが、ヒジに限界が来て引退。13年間のプロ野球生活に自らピリオドを打ちました。

「引退した直後はモヤモヤしたものがあって、自分のプロ野球人生って何だったんだろう？……と、つい考えてしまいましたね」と言う藤田さん。当初はスポーツバーを開店しようと1年間、都内の焼肉店で飲食業の修業をしましたが、もっといろいろなことにチャレンジしたくなり、別の会社に入社。会社員生活を始めるかたわら、少年野球の指導も始めました。

「野球を通じて何かを伝えたいと思っていたんですが、その『何か』が分からなかったんです。2年ほど野球教室で子どもたちに教えていたら、『アマチュアのクラブチームのコーチをやってみないか？』と声を掛けてもらいました」

日本ハム対ヤクルト　6回に3番手で登板したヤクルト・藤田太陽＝2013年3月24日、札幌市・札幌ドーム　写真提供：産経新聞社

そのチームとは、富山県に拠点を置く「ロキテクノベースボールクラブ」。現在、藤田さんが勤務するロキグループが運営しているチームです。自分が探している「何か」とは、若い選手たちに自分の経験を伝えることじゃないか？……と感じた藤田さんは、2015年暮れに投手兼任コーチとして入団。本格的に指導者として、第二の野球人生をスタートさせました。

「自分が来たときは、野球好きが集まる同好会のようなチームだったんです。だから最初に『本気で勝ちたいという気がない選手は、辞めてもらって結構』と言いました」

選手たちには厳しい練習を課しましたが、ただ「やれ！」と言っても最近の若い選手は付いて来ません。見本を示すことが大事だと言う藤田さん。「こうすれば速いボールが投げられる」という理論を示した後、実際に140キロ台の速球を投げると、選手は納得するそうです。いまも選手登録をしているのはそのため。さらに、対戦相手のデータやビデオも自ら集め、徹底的にミーティングを行います。