1月1日（日）、スポーツライター金子達仁がメインパーソナリティを務めるラジオ番組「The Deep」（ニッポン放送・毎週日曜20時～20時20分）が放送。富士通株式会社・東洋大学OB・元「山の神」 柏原竜二が出演。箱根駅伝山上りの5区で4年連続区間賞を獲得した柏原が、5区の山上りの適性を語った。

金子達仁・柏原竜二

一流アスリートたちをゲストに迎え、スポーツの面白さや、アスリートの心の奥底にある想いを届けていく番組、「The Deep」。柏原は、東洋大学進学後、4年連続で、箱根駅伝5区を走り、区間新記録を３度更新。「山の神」と称された。大学卒業後も駅伝などで活躍し、2017年に現役を引退。現在は富士通株式会社で強化運動部の支援に励みながら、公演イベント出演なども行っている。今回番組では、山上りの適性を聞かれた柏原は、「気持ちの差」だと答えた。

柏原竜二

金子：散々聞かれていることかもしれません。山上りの適性っていうのは、どういうところに表れるんでしょうか？

柏原：もう気持ちです。やりたいか、やりたくないかって気持ちだけですよ。本当にそうだと思いますよ。人の気持ちで、どうとでもなると思っています。上手くなりたい！とか、そういう向上心っていうのが1つあると思うんですね。いくら下手な人だって、向上心があれば上手くなる可能性だってある。可能性の話ですよ。上手い人だって、さぼっていれば、堕落していくし、その差だけですよ。本当にそれだけだと思います。

金子：本当にそれだけ？

柏原：そう思います。見てみてください、箱根駅伝。山を上っているような人なんて、十人十色じゃないですか。初代山の神と言われている今井さん（初代「山の神」・今井正人選手）や僕がいて、神野君（3代目「山の神」・神野大地選手）の3人の走り方を並べてみてください。全く走り方も違うんです。

金子：そうか……。

柏原：正解なんてないんですよ。本当に正解なんてないと思います。正解を作りたがるんです、人って。

金子：欲しい。うん。

柏原：結果論、正解しかないんです。

金子：で、その適性がある選手を持っていって勝ちたいと思っちゃう。

柏原：もちろん、ある程度の適性もあると思うんですよ。ゼロじゃないっていうのは、なんとなく皆さん知っていると思うんですけど。でもその適性があるから上れるかっていうと、やっぱ上れないし、走れない。そこではやっぱり、気持ちが大事です。メンタルです。

金子：負けない気持ち、頑張れる気持ち？

柏原：それをどこまで抑え込めるかっていう気持ちも大事ですね。

金子：その気持ちが勝ちすぎちゃいけない？

柏原：そうですね。やっぱり空回りしちゃうんで。力が入り過ぎて、それがブレーキにも繋がるし。やっぱりメンタルコントロールがいかに大事かっていうのはありますよね。

金子達仁

金子は、現役時代の柏原に対しあまり話をしない印象を抱いていたという。柏原は「壁を作っていたことに加えて、話すと誤解が生まれることがあり、話さないことで自分を守っていた」と当時の心境を明かした。

金子は、「無邪気に記者やテレビのインタビューに答えていた選手たちが、心を閉ざしていく様をたくさん見てきた」と言い、柏原に対しても「正直、まだその傷が癒えていないんじゃないかな」と思いを述べた。

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