それぞれの朝は、それぞれの物語を連れてやってきます。
上柳昌彦あさぼらけ 『あけの語りびと』

浅草の遊園地「花やしき」は、１６０年の歴史をもつ娯楽施設です。
ジェットコースターの轟音や子どもたちがあげる黄色い歓声。

この「花やしき」の奥にあるフラワーステージで、
毎週日曜の正午から、歌とダンスを披露している女の子たちがいます。

６歳から１８歳まで総勢４０名ほどが在籍する『花やしき少女歌劇団』
地元のＦＭ放送やお祭りなどでも活躍しているご当地アイドルです。

楽屋にかけられている少女たちのネームプレート。
ここから３月いっぱい…つまり明日でハズされる一枚のプレートがあります。

そこに記されている名前は「木村唯(ゆい)」・・・。　※写真右

このプレートがハズされてしまう理由は、二つあります。
それは唯さんが『少女歌劇団』の年齢制限である１８歳になったこと。
そして、彼女が去年の１０月、天に召されてしまったことです。

「お母さん。私、足が痛いんだけど」

唯さんが母親の雅美さんに、そう訴えたのは２０１２年、１５歳の時でした。
診断の結果は、横(おう)紋筋(もんきん)肉腫(にくしゅ)・・・いわゆる小児がんの一種でした。
抗がん剤治療による嘔吐、食欲不振、髪も抜け落ちてきました。
けれど、唯さんが落ち込んだり、うつむいたりすることはありませんでした。
ベッドでも出来ることを考え、詩を書いたり、小さな声で歌を口ずさみました。

「絶対、花やしきに戻って歌うんだ！」

ひとつの夢が、あくまでも前向きの姿勢を失わない力になりました。
けれども、運命は唯さんに、さらに苛酷な選択を迫ります。
＊抗がん剤治療を続けながら、残り少ない余命を送るか？
＊がんの転移を防ぐために、右足切断の手術を受けるか？
担当の医師は言いました。「自分で決めてください」

唯さんが苦悩の夜を幾つ超え、どんなふうに決めたのかは分かりません。
けれども、唯さんは、きっぱりと言いました。

「私・・・手術を受ける！」

これが、１５歳の少女の決断でした。

「花やしき少女歌劇団」の親友、吉田綾女(あやめ)さんは、後にこう語っています。
「唯が決断してくれたことが、うれしかった。大きな勇気をもらったんです」
けれども、唯さんには一つだけ、心残りがありました。
（手術を受ける前に、もう一度だけステージで、みんなと歌いたい！）

この夢を叶えるために用意された健常者としての最後のステージ。
母親の押す車いすで楽屋入りをした唯さんは、まず体温を計りました。
６度９分・・・調子は、上々。

ステージのセンターには、車付きのパイプいすに座った唯さんが登場！
両側には、吉田綾女(あやめ)さんと小坂衣(い)純(ずみ)さんも座りました。
「私たちも、一緒に座ります！」と、自分たちから申し出てくれたのです。
「私達にできること」のイントロが流れ始めました。
ダンスやステップは無理でも、上半身だけで精いっぱい歌います。

２０１３年７月。１０時間に及ぶ手術に耐えた木村唯さん。

それから半年後、いよいよリハビリ開始と思った矢先、さらに絶望的な現実が姿を現しました。
がんの肺や気管支への転移・・・。
それでもいすに座って、ステージに出た唯さん。
（足を見たお客さんが、いやな気持になったら、どうしよう）
こんな心配をよそに、彼女を包んだのは「おかえり！」「待ってたよ！」
お客様たちのあたたかい声ばかりでした。

２０１４年４月のステージは、桜の花びら模様の傘をクルクル回しながら、少女たちは歌いました。
入院中の唯さんが、雅美さんに言ったことがあります。

「ママ、私を可哀想だなんて思わないで・・・。可哀想なんて思われたくない。私、幸せだから」

たった一つの夢を持ち、それを追い続けることの強さと美しさ。
この教えを「花やしき少女歌劇団」の後輩たちに、身をもって示し、木村唯さんは、去年の１０月１４日、天国へと旅立ちました。

2016年3月30日(水)　上柳昌彦 あさぼらけ　あけの語りびと　より

番宣確認番号 JBS1603300009
朗読BGM作曲・演奏　森丘ヒロキ