【ラグビーW杯2015イングランド大会　1次リーグB組　サモア代表対日本代表】前半　ペナルティゴールを決める日本代表・五郎丸歩（0－3）＝2015年10月13日　写真提供：産経新聞社

『ラグビーワールドカップ』が特に注目を集めるようになったのは、2015年のイングランド大会です。日本は初戦で、過去2回の優勝経験がある強豪・南アフリカと対戦しました。日本はこの試合まで、W杯では1991年・第2回大会のジンバブエ戦で初めて勝って以来、2つの引き分けを挟んで16連敗中でした。

当時、南アフリカの世界ランキング3位に対して、日本は13位。厳しい戦いが予想されましたが、34対32で日本が勝ち、ラグビーの歴史に新たな1ページを刻みました。この大会、日本はサモアとアメリカにも勝って3勝しましたが、惜しくも勝ち点の差で、初めての決勝トーナメント進出はできませんでした。

この大会で、日本代表の五郎丸歩選手がボールを蹴るときに、体を少し前かがみにして、顔の前で人差し指を立て、両手を合わせるポーズが大変な話題になりました。

W杯の優勝トロフィーのことを、『ウェブ・エリス・カップ』と言います。これは“ラグビーの始まり”のキッカケを作ったとされる、『ウィリアム・ウェブ・エリス』君に由来しているのだそうです。

※ニッポン放送でお聴きの方には、9月28日（土）に行われる『日本対アイルランド戦』をお送りします。

■杏樹の感想

以前、ニュージーランドとオーストラリアの試合を見たことがありますが、とても面白かったのを覚えています。日本でW杯が開催されることもあり、少しでもラグビーのことを知っておきたいと思ったので、今回このテーマにしました。

スズキ・ハッピーモーニング　鈴木杏樹のいってらっしゃい

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