11月18日（金）、元アーティスティック日本代表・青木愛がパーソナリティを務める「青木愛 スポーツ to you」（ニッポン放送・毎週金曜21:00～21:30）が放送。

ゲストはパラアルペンスキーの本堂杏実（25）。競技を始めてわずか１年半で、立位クラスで2018年の平昌パラリンピックに出場した。

今年北京パラリンピックに出場し、3種目で6位入賞。2026年ミラノ・コルティナパラリンピックでメダルを狙う注目のパラアスリートだ。

生まれつき左手の指がないものの、5歳から大学生まで健常者チームでラグビーを続けた本堂。

両親が本堂を障がい者として育てない、と決めたこともあり、ラグビーをやっていた時はチームから特別扱いされなかったが、負けず嫌いな本堂は全国大会優勝も成し遂げるほどに成長。障がいの有無に関係なく最前線で戦ってきた。

そして日本体育大学2年の夏から、パラアルペンスキーの世界へ。

普段のトレーニングは独特と語る本堂。日常的に左手を使わないこともあり、左右で筋肉量が違うが、競技中に左手を使うこともあるため、左右均等にバランス良くトレーニングをしなければならない。

そこで、指がないためつかめない器具を使う際には、左手に装具を巻きつけて固定し、トレーニングしているという。

このように、本堂以外にもパラアスリートは各々で考え、工夫してトレーニングしているため、その練習ぶりもぜひ注目してほしいと語った。

そんな本堂は2020年、前十字靭帯を断裂。全治7ヶ月という重傷を負った。

断裂と聞いた瞬間泣き崩れたものの、入院した海外の病院で名医に出会えた。

手術が決まり、診察室を出る頃には前向きに切り替えられたという。

本堂：一回バッと泣いて。（でも）よし、前よりも強い靭帯を手に入れるぞ！みたいな感じになって・・・

青木：すごいですね、切り替えできるっていうのが。引きずらないという性格ですかね。

本堂：ドクターとよし！ 明日手術するぞ！ イエイ！ グーパンチ！ みたいな(笑)

青木：さらにパワーアップして戻ってくるっていう感じですね。

青木は思わず「鬼のメンタル」と表現、本堂のポジティブシンキングを絶賛してやまなかった。