ニッポン放送「週刊！なるほど！ニッポン」（12月30日放送）では、『東京都豊島区「今や大人の楽園！？駄菓子屋　今昔物語！」の巻』というトピックスを紹介した。

あなたが最後に地元の駄菓子屋へ行ったのはいつですか？先日、取材で東京・雑司ヶ谷の「鬼子母神堂」に行ってきました。池袋駅から歩いて15分ぐらいのところにあり、安産・子育ての神様として知られています。鬼子母神堂の境内に、なんと日本最古の駄菓子屋があるというのです。お店の名前は「上川口屋」。創業は1781年…想像できないでしょ？江戸時代中期、天明の大飢饉が起きるちょっと前ですかね。

そんな駄菓子屋さんについて、「上川口屋」13代目店主　内山雅代さんにお話を伺いました。

晴の輔　「創業が、1781年！その頃から駄菓子屋さんだったのですか？」

内山「これは古地図なのですけど、本堂があって、参道があって、飴屋とあります。」

晴の輔　「お！古地図に飴屋って書いてありますね！内山さんは、いつからやられているのですか？」

内山「子どもの頃から手伝いましたから、今78歳なので70年はやっていますね。親から書類上引き継いだのは、30年前になります。以前は西洋人の方はイカ系が駄目だと聞いていたのですが、珍しがって買って行く方いらっしゃいます。」

晴の輔　「へぇ～」

内山　「それからお麩のお菓子ってご存知ですか？」

晴の輔　「麩菓子ですか？分かります。」

内山「これは何だ？というのです。でも珍しいから、どんなものか食べてみようとお買いになられています。」

晴の輔　「へぇ～」

内山「お麩は、英語には無いみたいですね。麩菓子は小麦粉の中の、グルテンというたんぱく質を抽出して、それを膨らませて、黒砂糖を塗ったお菓子なのです。ですからグルテンクッキーでいいのですって！」

晴の輔　「（笑）」

内山「面白いでしょ。」

晴の輔　「グルテンクッキーというとデパ地下に置いてあるようです。」

内山「それからきな粉の飴。きな粉は大豆です。soybeans。ですから soybeans powder candy といいます。」

晴の輔　「（笑）なるほどね。」

内山さんが英語ですらすら会話している姿を見てビックリ！

晴の輔　「14代目の候補の方はいらっしゃるのですか？」

内山「いるんです。今は秋田にいますけど。まだ学生なのです。」

晴の輔　「お孫さんですか？」

内山「そうなんです。作文にまで書いて、跡継ぎになりたいと張り切っています。ただこっちの寿命が持つかどうか(笑)」

晴の輔　「いえいえ人生100年ですから！」

内山「そうあって欲しいです」

週刊なるほど！ニッポン

FM93AM1242ニッポン放送　日曜24:50-25:00