『自分で動かしちゃえ！』ゴミを燃料にして本当にデロリアンを走らせた男性　【10時のグッとストーリー】

By - NEWS ONLINE 編集部　公開：2016-10-08 　更新：2020-04-04

番組スタッフが取材した「聴いて思わずグッとくるGOODな話」を毎週お届けしている【10時のグッとストーリー】

今日は、映画『バック・トゥ・ザ・フューチャー』に影響を受け、ゴミを燃料に、本当にデロリアンを走らせた男性のグッとストーリーをご紹介します。

2015年10月21日 16時29分・・・映画『バック・トゥ・ザ・フューチャー2(ツー)』で、マイケル・J・フォックス演じる主人公マーティーが、アメリカ車・デロリアンを改造して作ったタイムマシンに乗って、1985年から、30年後の未来へタイムスリップしたときの時刻です。
去年は、その「30年後の未来」にあたるメモリアルイヤー。これを記念して、東京・お台場で、デロリアンを、映画の設定と同じ時刻に走らせるイベントが行われました。

《FUKU-FUKU×BTTF GO!デロリアン走行プロジェクトサイト》
URL:http://fukufuku-project.jp/GoDelorean/

開発されたデロリアン（日本環境設計株式会社）

しかも、ただ走らせるだけではありません。映画では、タイムマシンを開発した博士(はかせ)・ドクがバナナの皮や空き缶など、ゴミをデロリアンに補給すると、それが燃料に変わっていましたが、このイベントで使ったデロリアンも、繊維ゴミ、つまり「古着から作られた燃料」で走ったのです。

企画したのは、岩元美智彦（いわもと・みちひこ）さん・52歳。
繊維製品やプラスチック製品などをリサイクルする会社・日本環境設計の会長です。

岩元バストアップA(w680)

「うちの会社は、着古した衣類を原子・分子レベルで分解して、自動車の燃料になるバイオエタノールを作っています。これを『FUKU FUKU（ふくふく）プロジェクト』と呼んでいますが、その目玉が、デロリアンを走らせることでした」と言う岩元さん。

時計の表示が、映画の設定と同じ「16時29分」に近付くとカウントダウンがスタート。
「3・2・1・ゼロ！」の声と同時にデロリアンが走り出すと、観客から歓声が上がりました。

「私は大学生のとき、彼女と一緒に『バック・トゥ・ザ・フューチャー』を観て、『将来は、ゴミで車が動く時代が来るんだ！』と感激したんです。ところが現実は、いつまでたってもそうならない。だったら、自分で動かしちゃえ！と。バカでしょ？（笑）」

FUKU-FUKU×BTTF GO!デロリアン走行プロジェクトイベントの様子

そう笑顔で語る岩元さんは、大学卒業後、繊維関係の商社に就職。そこで知ったのは、日本では衣料品のリサイクルが進んでおらず、年間200万トンにも及ぶ繊維ゴミのほとんどが、焼却されるか、埋め立てられているという事実でした。
「何とかならないか？」と考えていたとき知り合ったのが、当時、大阪大学でバイオエタノールの研究に携わっていた高尾正樹（たかお・まさき）さん。岩元さんより一回り以上年下の、若き研究者でした。
ある日、岩元さんは、居酒屋でビールを飲みながら、高尾さんにこんなアイデアを持ちかけます。

「バイオエタノールって、トウモロコシから作れるんでしょ？だったら、綿（めん）からも作れるんじゃない？」。
高尾さんの答えは「やれるんちゃいますかね」。

その一言に背中を押され、2007年、岩元さんは日本環境設計を設立し、社長に就任。
「ビールもエタノールの一種ですけど、あのとき僕らは、エタノールを飲みながら、エタノールを作る話をしていたんですね（笑）」と、笑いながら振り返る岩元さん。高尾さんも会社に参加し、専務として岩元さんを支えていきました。

（左）高尾正樹（たかお・まさき）さん/（右）岩元美智彦（いわもと・みちひこ）さん

岩元さんが会社を始めるにあたって、まず目指したのが「循環型社会を作る」こと。
現在、日本の家庭から出るゴミの量は年間およそ4,500万トン。これを、岩元さんたちが開発した技術を使って原子・分子レベルで分解すれば、石油から作るのとほぼ同じ品質のエタノールがおよそ1,100万トンでき、そのエタノールを使って、プラスチックが1,000万トン作れます。これは、国内の年間総使用量とほぼ同じ。岩元さんはこう言います。

「このリサイクルを続けていけば、石油は要らなくなります。日本には資源がないというけれど、見方を変えると、ゴミというたくさんの“資源”が眠っているんですよ」

そういう循環型社会を作るためのPRとして、どうしても実現させたかったのが、デロリアンを繊維ゴミから作ったエタノールで走らせることでした。
ただ「リサイクルしますよ」と言っても衣類は集まりませんが、全国各地にデロリアンを派遣し「あなたの服で、このデロリアンが走りますよ！」と呼び掛けると、みんな喜んで、古着を持ってきてくれたそうです。

「そういうドキドキ、ワクワク感がないと人は動かないんです。自分たちの先端技術にエンターテインメントを加えていくことで、ゴミの回収量が増えて、コストも下がり、またぐるぐると回り出す…そんな循環をサポートしていくのが、私たちの仕事です」