ニッポン放送「週刊　なるほど！ニッポン」（5月3日放送）では、「あなたがつけた名前が全国に！　秋田県が新ブランド米の名称を大募集！」というトピックスを紹介した。

ニッポン放送「週刊　なるほど！ニッポン」

有名ブランド米「あきたこまち」を産んだ秋田県が、自信を持って完成させた新ブランド米の名称を募集している。品種は「秋系821」で、名付けの最優秀賞に選ばれた場合、賞金100万円が貰えるという。

一体どんなお米なのか？　秋田県農林水産部の秋田米ブランド推進室長・加賀谷由博さんに、立川晴の輔が話を伺った。

晴の輔： 新ブランド米の「秋系821」は、どのような特徴のお米なのですか？

加賀谷：「コシヒカリを超える美味しいお米」をコンセプトに、「食味」に徹底的にこだわって開発を続けて来た品種です。私も何回か試食しましたが、外観は白くツヤがあり、特に炊き立てに透明感があって綺麗なお米です。粒感がありながらふっくらとしていて、噛むほどに甘みが広がり、お米の美味しさを十分に感じていただけます。

晴の輔：開発にどれくらいの期間がかかったのですか？

加賀谷：平成22年に、8つある品種を交配し、9年間かけて12万株の候補のなかから1品種にしぼることができました。

晴の輔：12万株の候補！

加賀谷：これまでに食味試験や消費者アンケートなど、さまざまな調査を行い、食味・品質ともに極めて高い評価をいただいております。「米どころの秋田」として、自信を持ってお届けできるお米に仕上がりました。

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晴の輔：お米の名付けの最優秀賞には、賞金100万円が出るそうですね。ちなみに「惜しいぞ」みたいな賞はあるのですか？

加賀谷：はい、ございます。4名の方には『優秀賞』として、5万円相当の『秋田県産農林水産物』をプレゼントしたいと考えております。例えば『秋田牛』や『比内地鶏』など、有名な美味しい農林水産物を考えています。

晴の輔：それでお米を食べられたら最高ですね。

加賀谷：きっとよく合うと思います。ぜひ、ご応募をお願いいたします。

晴の輔：ちなみに、キーワードや具体的な条件が名前にこもっていると嬉しいですか？

加賀谷：特に名前の要件やキーワードは設けておりません。個人的には、「多くの方に長く愛される」名前であればいいなと思っています。秋田のイメージなどにこだわらず、広くアイデアを考えていただければ嬉しいです。

晴の輔：わかりやすい方がいいのでしょうか？

加賀谷：本質を捉えた名前であれば、さまざまなパターンが考えられると思います。秋田は「米の国」として、農家の方々の米作りには情熱があります。だからというわけではないですが、そんな『情熱』を頭のなかに浮かべていただければ、いいアイデアが出て来るかもしれません。

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晴の輔：名前の募集はいつまでですか？

加賀谷：2020年5月17日（日）までとなっております。

晴の輔：食べられるのはいつごろでしょうか？

加賀谷：再来年（2022年）の秋に、市場デビューを予定しております。楽しみにしていただければありがたいです。