東京都医師会理事で「鳥居内科クリニック」院長の鳥居明氏が9月22日、ニッポン放送「モーニングライフアップ 今日の早起きドクター」に出演。日本が「胃がん大国」と言われた理由について語った。

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日本が「胃がん大国」と言われた2つの理由

飯田浩司アナウンサー）「日本は胃がん大国だった」などという言われ方もしますが、なぜでしょうか？

鳥居）胃がんは「国民病」とも言われていました。ドラマ『白い巨塔』などでも、胃がんが取り上げられていたわけです。いまはそれ以外の病気が多くなってきていますが、国民病と言われていたのは井戸水の問題や、口移しの問題などからピロリ菌の感染率が高かったからです。

飯田）ピロリ菌の感染率が高い。

鳥居）もう1つ、日本の場合は海産物をよく食べますよね。昔は冷蔵庫などが発達していなかったので、塩分をたくさん使っていたのです。塩気が多いと胃粘膜の粘液が剝げ落ちてしまうため、発がん物質がより粘膜と接しやすくなります。その2つが大きい原因ではないかと言われています。

すべての人のピロリ菌を除去すれば胃がんが絶滅する可能性も

飯田）胃がん対策としてピロリ菌を除去することは、必須と言ってもいいくらいですか？

鳥居）ピロリ菌を全部検査して、萎縮性胃炎ができる前に除菌療法を行えば、もしかすると胃がんが根絶できるかも知れません。信州では中学生など、若いうちにピロリ菌がいるか調べて、除菌療法を行う試みもされています。まだ研究段階ですが、将来的にはそうなるかも知れません。

新行市佳アナウンサー、鳥居明氏、飯田浩司アナウンサー

生活習慣と体質が影響する

飯田）我々の対策としては、検診が大事ですか？

鳥居）まずは検診です。あとはピロリ菌のチェックをすることですね。塩分の多いものが好きな方は特におすすめします。

飯田）ピロリ菌のチェック。

鳥居）家族歴にもよく注意していただきたいです。お父さんやお爺さんが胃がんだった方は、必ず検診を受けてください。遺伝ではないのですが、体質を引き継ぐことはあります。海外では「Twins Study」という双子の研究があり、1人の方が（病気に）なると、（もう片方も）なりやすいという研究結果も出ています。

飯田）遺伝はなくても、生活習慣や体質の影響は大きいのですね。

鳥居）体質プラス、そのあとの生活習慣ということが言えると思います。

検診で「要精密検査」となったら必ず内視鏡検査を受ける

新行市佳アナウンサー）最後に、鳥居先生からリスナーへ向けてメッセージをお願いします。

鳥居）特に50歳を過ぎた方には検診を受けていただきたいです。いまは対策型検診だと、胃がん検診は2年に1回になっていますが、ピロリ菌を除菌したあとも1年に1回は検診していただきたいですね。

飯田）1年に1回。

鳥居）コロナの影響で検診を受ける方が少なくなっています。また、「要精密検査」となっても「少し様子を見ていいのではないか」と思う方が多いのですが、その間にも胃がんが進んでしまいます。検診をきちんと受けることと、「要精密検査」になったら、必ず内視鏡検査を受けてください。