フリーアナウンサーの柿崎元子による、メディアとコミュニケーションを中心とするコラム「メディアリテラシー」。今回は、「聞くこと」について---

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言語化された鳴き声

秋になると「リーン、リーン」「リー、リー」と虫の声が聞こえて来ます。四季がある日本は虫の声を風流に楽しみますが、国によってはただのノイズだと言われることがあるそうです。四季に変化がなく、いろいろな声で鳴く虫がいないからかも知れません。

一方、虫の声というと「あれマツムシが鳴いている　チンチロチンチロ　チンチロリン」などの童謡を思い出します。皆さんは、このフレーズのあとを歌えるでしょうか？　私は途中からどうしても歌詞が浮かばず、結局調べる羽目になっています。歌わなくなって時間が経ち、忘れてしまいました。

この歌もそうですが、私たちは小さいころから音を言葉に落とし込んでいます。「いぬのおまわりさん」であれば、猫は「ニャンニャンニャニャーン」、犬は「ワンワンワワーン」と泣きます。そう覚えて、猫の鳴き声を「ニャンニャン」と言います。

しかし、鳴き声を言葉で表現していなかったら、童謡で歌っていなかったら……どう表していたでしょうか？

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日本人の優れた能力……「聞く」

以前、外国人の同僚と話していて、マネが上手だなと思ったことがあります。彼は「池の白鳥が『グワッグワッ』と鳴いてうるさいんだよ」と顔を変形させ、唇をふるわせて、鳴き声を再現しました。音を言葉以外でつくり出しているのです。

舌を鳴らして「タン」という音をつくったり、手を丸めた形でたたき、「ポコ」という音を出したりします。現実に聞こえる音に似ているので、同僚の話はとてもわかりやすかったのです。彼は音を“音のまま表現する”、つまり右脳を使っていると言えます。

一方、日本語は音を左脳で捉えて言語に置き換えます。犬の鳴き声は「ワンワン」と表現し、日本全国で共通です。同じようにウグイスは「ホーホケキョ」と文字にしています。このように言語で標準化されていることにより、誰でも同じ方法で、動物や虫を区別できているのではないでしょうか。

そう考えると、日本人は音に敏感だと言い換えることができます。それはコミュニケーションの要素である「聞くこと」について、優れた能力を持っているということです。仮説として証明できているわけではありませんが、日本人は話すことより、聞くことの才能があると思えるのです。

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ほとんど自分の話ばかりしている？

「聞く」と「聞こえる」には大きな違いがあります。三省堂の『新明解国語辞典　第八版』によると、「聞く」は……

【聞く】

（1）音や声を耳で感じる（知る）。

（2）聞いた内容を理解して、それに応じる。

（3）歌や演奏に耳を傾ける。

～『新明解国語辞典　第八版』（三省堂）

……とあります。

一方で「聞こえる」は……

【聞こえる】

音・声が（自然に）耳に感じられる。

～『新明解国語辞典　第八版』（三省堂）

……と書かれています。英語で言うところの「listen」と「hear」の違いに似ています。会話をしているときに「人の話を聞く」と表現する場合、私たちは「自然に耳に入って来る」とは言いません。「もう少し真面目に聞いているよ」という意見もあるでしょう。

では逆に、「真面目に聞く」とはどういうことでしょうか。普段の会話を思い描いてください。実は会話の多くは、自分の話の応酬となっています。相手の話などはお構いなしに、自分が言いたいことだけを言い合っています。

相手の話が終わる瞬間を狙って「そうなんだ」「なるほどね」と言葉を挟み、自分の意見や考え、発見や解説を相手に投げることがほとんどです。相手の言葉をさえぎってしゃべり続ける人もいます。つまり、話しているのはほぼ自分で、まったく人の話を聞いていないのです。

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どう反応するかにかかっている

私たちは「聞き方」を教えられた記憶がありません。『LISTEN　知性豊かで想像力がある人になれる』（日経BP刊）という本のなかで、作者のケイト・マーフィは……

『相手がどう言うか、言っている間に何をしているか、どの文脈で言っているか、その言葉があなたの中でどう響くか。「聴く」とは、こうしたことに注意を払うことでもあります。』

～『LISTEN　知性豊かで想像力がある人になれる』（ケイト・マーフィ 著、篠田真貴子　監訳、松丸さとみ 翻訳／日経BP刊）内「はじめに」より

……と述べています。そして……

『「聴くこと」の多くは、あなたがどう反応するかにかかっています。』

～『LISTEN　知性豊かで想像力がある人になれる』（ケイト・マーフィ 著、篠田真貴子　監訳、松丸さとみ 翻訳／日経BP刊）内「はじめに」より

……と言うのです。

どう反応するか、あるいはどう動くかが重要だという意味は、自分の話をすることではないと私は受け止めています。「能動的に聞く」とは、ただひたすらに耳を傾け、言葉を発さず、五感を使って感じ、話の続きを促すことだと思います。

これまで、私たちは友達や家族に直接会い、見たことや経験したことについて話して来ました。しかし、言葉で伝える代わりにSNSを利用すれば、一度に多くの人がアクセスできることもわかりました。そして、言葉よりも写真を回覧すれば、より簡単に伝えることができると気づきました。

YouTubeを見ていれば、同じ意見や方向性のものが流れて来るので安心です。もし違う意見に遭遇しても、検索してそのまま貼り付けることにより、納得させる方法も身につけました。でも、これは聴くことを放棄し、発信することだけを行っているとも言えないでしょうか？

なぜいま、人の話に耳を傾けることが大事なのか。それには理由があります。

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よく聴くことはよいことばかり

人は話を聞いてもらえないと孤独を感じると言われています。毎日多くの人に囲まれているのに、相手の意見や考えを押し付けられるだけで、つながっていないのです。自分の話を聞いてもらえない、感情や意見を話す人がいないのはとてもさみしいことです。コミュニケーション力がどんどん貧しくなります。

また、さまざまな病気は話を聞いてもらえないことに端を発し、聞いてもらうだけでよくなることがあるそうです。ですから私は人の話を聴く努力をしています。遮ったりせず、話が終わるのを待ち、さらに話を続けてもらう間をつくるようにしています。よく聴くことができれば、周囲や世界に対する理解が変化し、経験や存在を豊かにしてくれると『LISTEN』では述べています。

私はしっかり聴くそのプロセスのなかで、自分自身の考えが明確に固まり、「話すこと」の上手さにもつながると考えています。話すことが苦手な人は、よく聴くことも大切なのです。

「人の話を聞くこと」が特技の総理大臣は今後、どのようなことを私たちに語ってくれるのでしょうか。その発信力に期待したいと思います。　（了）