ＪＡ茨城旭村が8日、春メロンの出荷を開始した。

出荷されるオトメメロン

日本一のメロン産地として知られる鉾田市。市内の農家から持ち込まれた「オトメメロン」をJA茨城旭村メロン部会員が大きさや形などをチェックし、出荷規格を確認。そして青果物管理センターで、メロンをひとつずつ傷などがないか目視し、光センサーで糖度や熟度を測定。等級や大きさ別に分けて、箱詰めした。

出荷するメロンをチェックする担当者

オトメメロンは、薄い緑色の果肉で、爽やかでクセのないすっきりとした味わいと甘さが特徴。

JA茨城旭村メロン部会　江沼俊部会長

JA茨城旭村メロン部会の江沼俊部会長は、「今年は天候に恵まれて順調に育っており、皆さまに美味しいメロンが届けられると思う」と話し「オトメメロンは果汁が多くしっかりしていて、甘くておいしい」とのこと。さらに「光センサーで甘さをチェックしているので、甘くて美味しいメロンが届く」とアピール。

JA茨城旭村営農販売課 中井川聡課長

JA茨城旭村営農販売課の中井川聡課長は、「比較的天候に恵まれ、その分糖度がしっかりのった美味しいメロンができた。今年は農家さんが作付けをよく考えて、より美味しいメロンを提供できる年だと思う」と話した。

JA茨城旭村 新堀喜一 代表理事組合長

また、新堀喜一 代表理事組合長は、「鉾田市はメロンの生産量日本一。皆さんに是非食べて頂きたい」と述べ、美味しい食べ方は「食べる1時間くらい前に冷蔵庫で冷やして、半分に割ってスプーンで豪快に食べるのが一番」と話した。

QRコードが付いたシールを貼った出荷前の春メロン

JA茨城旭村のメロンは、メロンに貼られたQRコードのシールが特徴。そのQRコードを読むと、糖度や生産者の名前と顔写真まで入っていて、そこで食べごろを確かめることができる。メロンは６月いっぱいまで収穫が続き、県内をはじめ東京や関西方面に出荷される。

メロンの目揃え会の様子