なぜ「そば」には「わさび」が添えられるようになったのか？

By - NEWS ONLINE 編集部　公開：2018-10-06 　更新：2023-12-15

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かけそば・ざるそばに「わさび」が添えられる理由

「ハロー千葉」では、千葉のイベント情報にあわせて耳より情報を紹介する。今回は「かけそば・ざるそばにわさびが添えられる理由」と、長柄町にあるそば屋『ながら長生庵』の話題だ。
なぜ「そば」には「わさび」が添えられるようになったのか？

かけそば・ざるそばは、さまざまな薬味をつけていただきますよね。人それぞれお好みの薬味があると思います。
ポピュラーなものだと、ネギや大根おろし、わさびなどが挙がるでしょうか。

さて、この定番の薬味「わさび」ですが、実はそばに添えられるようになったのには理由があると言われています。

そばに「わさび」が添えられるようになった理由は？

かけそば・ざるそばに「わさび」が添えられるようになった理由は、昔のダシの生臭さを消すため

かけそば・ざるそばに「わさび」が添えられるようになった理由は、そばに使われるダシの種類が関係します。

現在はそばのダシと言うと鰹だしを思い浮かべることが多いものですが、もともとのそばつゆは煮詰めた酒や醤油、または味噌などから作られていました。

しかし、恐らく江戸時代に鰹節を使った魚のダシが登場したと考えられています。ちなみに、江戸時代初期の歌舞伎には「つゆは精進か、生臭か」という台詞もあるそうです。精進は鰹節を使っていないもののことで、生臭は鰹節を使ったものを指します。

当時、鰹節を使うことによりダシに旨味は増したようですが、魚の生臭さが残っていたようです。そのため、わさびを添えることでダシの生臭さを消そうとしました。我々が現在、お寿司を食べるときにわさびをつける理由のひとつと同じですね。

そばには、適量の「わさび」を添えるとおいしい

いまは生臭さがなく、繊細なダシをとられるおそば屋さんがほとんどですので、江戸時代のようにわさびを使って生臭さを消す必要はありません。
しかし、わさびをつけて食べるそばもおいしいものです。どの薬味にも言えることですが、ダシの風味を消さない程度に適度な量を使えば、作った方にも失礼なくいただけて良いかもしれませんね。

まとめ～かけそば・ざるそばに「わさび」が添えられるようになった理由は？

かけそば・ざるそばに「わさび」が添えられるようになった理由は、鰹節を使ったダシの生臭さを消すためです。

鰹節を使ったダシが使われるようになったのは、江戸時代頃だと考えられています。当時のダシには魚の生臭さがあったため、臭い消しとしてそばに「わさび」が添えられるようになりました。