醤油のルーツは、古代中国からあった『醤（ジャン）』という調味料と言われています。醤油の『醤』と書き、『ひしお』とも読みます。

現在の醤油がどのようにしてできたのかと言いますと、鎌倉時代に、当時の中国から『金山寺味噌』という味噌の作り方が伝わりました。やがてそれが、現在の和歌山県湯浅町にも伝わりましたが、当時の金山寺味噌は水分が多かったそうです。

そこで、味噌が入った樽の上にフタで重しをして、しばらく寝かせたところ、水分がどんどんたまって来たので、それをすくって取り除いていました。あるとき、この水分をペロッと舐めた際にとても美味しかったので、煮物に使うようになったそうです。

これが日本で造られた最初の醤油で、上にたまったものをすくって造られたので、『たまり醤油』です。湯浅町で造られた醤油は『湯浅醤油』と呼ばれて、現在も当時の作り方が受け継がれているそうです。このように醤油は、味噌から生まれたものです。

その後、この『湯浅醤油』の造り方が現在の大阪にも伝わって、醤油が造られるようになりました。さらに江戸時代になると、江戸っ子の好みに合った、味の濃い醤油が造られるようになりました。

これが現在の『濃口醤油』にあたるもので、千葉県の野田や銚子で盛んに造られています。

スズキ・ハッピーモーニング　鈴木杏樹のいってらっしゃい

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