あなたの朝がいつもイイ朝でありますように---ニッポン放送『羽田美智子のいってらっしゃい』。今回のテーマは「ビワ」です。

ビワには大きな種がありますが、「これがなければ、もっと食べるところがあるのに！」と思ったことはありませんか？

そこで千葉県農林総合研究センターでは、1991年（平成3年）から「種なしビワ」の開発に取り組みました。「種なしブドウ」がありますが、その技術をビワに応用したそうです。そして生まれた「種なしビワ」には『希房（きぼう）』という名前が付けられました。

現在の千葉県南部のことを「房州（ぼうしゅう）」ともいいますが、『希房』の「房」は「房州の房」を表しています。この地方で栽培されているビワは「房州びわ」と呼ばれていて、皇室にも献上されることでも知られています。

こうして誕生した種なしビワの『希房』ですが、2006年に品種登録されました。こうして「世界で初めての種なしビワ」が誕生しました。

2008年に初めてセリにかけられた時、「サイズが一番大きい10個入りのもの」が5万円で落札されたそうです。つまり1個5000円です。小さいサイズのものでも、8個入りで1万円だったそうです。

現在、出回っている『希房』は、当時と比べるとお求めやすくはなっていますが、それでも一般のビワよりもちょっとお高いそうです。