ニッポン放送「週刊　なるほど！ニッポン」（1月12日放送）では、「いよいよ地球の歴史に『チバニアン（千葉時代）』が誕生!?」というトピックスを紹介した。

ニッポン放送「週刊　なるほど！ニッポン」

「チバニアン」とは、ラテン語で「千葉時代」を意味する。千葉県市原市田淵にある歴史的に貴重な地層が、国際地質科学連合に認められれば、地球46億年の歴史に「チバニアン」…「千葉時代」が誕生する。

現在、3次審査まで通過したとのこと。そんな話題の地層を、ガイドつきで見学ができる「チバニアンビジターセンター」が、2019年末にオープンした。

（＊注　2020年1月17日に国際学会が「チバニアン」と正式に命名決定）

「チバニアンビジターセンター」でガイドをされている鈴木理武さんに、立川晴の輔が話を伺った。

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晴の輔：「チバニアン」は正式に決まりそうなのですか？

鈴木：まだはっきりとしたことはわかりませんが、あとは4次審査を残すだけで、大差を付けて認められております。イタリアの2ヵ所と争っていました。

晴の輔：「チバニアンビジターセンター」は、どのような状況ですか？

鈴木：多くの人が訪れております。実際の地層は露頭が出ていますが、見た目にはわからない部分が多いと思います。

晴の輔：素人が地層を見ても、ある種の模様にしか見えない？

鈴木：普通の地層は模様に見えますけれど、この地層は全部、泥岩層で『しましま』が無いのです。全部同じ地層が連なっている状態です。

晴の輔：模様ですらないのですね。説明を受けてから見るのと、ただ見るのとではまったく違うのでしょうね。

鈴木：全然違うと思います。

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鈴木：正式には『新生代第四紀』『中期更新世』…年代で言いますと、77万年前～12万6000年前まで。その時代に名前が付いていないため、『チバニアン』にしようということで申請しているのです。

晴の輔：それが市原市田淵にある。その地層から何がわかるのですか？

鈴木：いちばん大きいのが77万年前に、いまの御嶽山よりも古い、古期御嶽山が噴火して海底に降り積もった火山灰が、地層に出て来ています。

晴の輔：地層から御嶽山だということがわかる。

鈴木：火山灰層の成分などを分析して、どこの火山で、いつごろ噴火したものかわかるそうです。また、地層が切れずに続いている状態なので、地球の地磁気が逆転したことが『逆転の地層』としてよくわかります。

晴の輔：77万年前に逆転し、北の極と南の極が変わる…そこからいまに至るのですね。

鈴木：そうです。極端に言うと、「明日に変わってもおかしくない」状況です。

晴の輔：ちなみにそのころ、生き物はいたのでしょうか？

鈴木：大型哺乳類、特に『マンモス』がいたのではないでしょうか。また、人間で言うと『北京原人』が50万年前～30万年前ぐらい。現生人類の誕生である『ホモ・サピエンス』が20万年前と言われています。

Claude Valette – 投稿者自身による作品, CC 表示-継承 4.0, リンクによる

鈴木：地球の歴史である46億年を1年で例えると、『チバニアン』は12月31日の午後10時32分ぐらいにあたります。紅白歌合戦も後半に入ったころです。

晴の輔：地磁気が変わると、生き物に影響はあったのでしょうか？

鈴木：いままでは特に影響はなかったようです。地磁気が乱れてしまっても、大気圏というバリアで『太陽風』や『宇宙線』からは防げるのではないかと思います。植物には影響がありませんでしたし、動物も同じです。ただ、それも調査段階とのことです。

晴の輔：いま聞いたようなお話も、地層から読み取れるのですね。

鈴木：地層に『色別の杭』が打ってあり、ここまでが『逆転』、ここは『移り変わり』、ここが『現代の地層』とビジュアル的にわかるようになっています。そこに77万年前に噴火した『御嶽山』の火山灰層が入っていて、時代特定もできます。それら全てが見られるのはここだけですので、たいへん貴重かと思います。