「駅弁」食べ歩き１５年の放送作家が「１日１駅弁」ひたすら紹介！「ライター望月の駅弁膝栗毛」

２０１６年３月２７日（日）、朝８時過ぎの東京駅２１番線。
東北新幹線でおなじみ、長い鼻のＥ５系新幹線ですが、いつもより記念撮影の人だかりが多いのは・・・？

この列車、前日に開業したばかりの北海道新幹線に直通する東京駅８：２０発の「はやぶさ５号」新函館北斗行なのです。
ついに東京駅の新幹線ホームに「北海道の地名」が表示される時代になりました！

「はやぶさ５号」は、東京駅を定刻通り静かに発車。
山手線の電車とすれ違いながら、ゆっくりと上野の地下駅へと向かいます。
元・フジテレビの堺正幸さんの声で「本日も東北新幹線をご利用くださいまして・・・」と自動放送が流れたことで、北海道へ直通するようになったことを実感しました。
ココ、従来は「ＪＲ東日本をご利用くださいまして・・・」だったんですが、ＪＲ北海道に直通することになったことで、路線名に改められたようです。
ちなみに、去年の北陸新幹線開業でも、同様の措置が取られています。

東京～新函館北斗の間は、最も速い列車で「４時間２分」。
このタイムで走る列車は、下りは東京８：２０発と９：３６発の２本のみ。
上りは新函館北斗１７：２１発の１本しかありません。
今回は、下り最速の１本、東京８：２０発の「はやぶさ５号」に乗車して「４時間２分」という時間はどうなのか、実際に体感してみることにします。
ちなみに、北海道新幹線に乗る際、最も安い乗車券は、「モバイルＳｕｉｃａ」のスーパーモバトクでおよそ３５％引き。
１万５０００円台なので、新青森までのモバイル料金とあまり変わりません。

【東京から１時間：郡山～福島】
９：２０過ぎ、「はやぶさ５号」は福島県内を時速３２０キロで北上中。
進行左手の車窓には、吾妻連峰が見えてきます。
例年４～５月ごろ、「吾妻小富士（あづまこふじ）」の残雪が「うさぎ」の形に見えるのは有名な話で、地元では「種まきうさぎ」と呼ばれているそう。
天気が良ければ、とりあえずデジカメのシャッターを切ってみると「ウォーリーを探せ」のように「うさぎ探し」ゲームが楽しめるかも！？

大宮を出て初めてスピードを落とせば、既に仙台の手前。
広瀬川を渡り、奥の八木山の電波塔を眺めれば仙台駅のホームに滑り込みます。
仙台では、半分程度のお客さんが入れ替わり。いつもは半分下りて、その半分くらいのお客さんしか乗ってこないのですが、さすがに開業２日目、北海道直通の物珍しさかあらかたの席が埋まった様子。
今まで東北新幹線は、東京から先へ行くほどお客さんが少なくなっていたのですが、東北（仙台）～北海道（札幌）間の移動をつかめれば変わってきますよね。
だからこそ「サンドウイッチマン」のお二人がＣＭに起用されているわけです。

【東京から２時間：新花巻～盛岡】
１０：２０分過ぎ、宮沢賢治の故郷・花巻付近を通過。
程なく進行左前方に、標高２０３８ｍの岩手山が見えてきました。
この日は、岩手山から秋田駒ケ岳に連なる山並みもくっきり！
「はやぶさ５号」は、秋田新幹線「こまち」の併結が無い列車なので、盛岡は切り離し作業が無く、１分停車でスグに発車となります。

【東京から３時間：新青森駅】
最速の「はやぶさ５号」は、東京～新青森間を２時間５９分で走破。
新青森には定刻通り１１：１９に到着、２分停車します。
この間に、ＪＲ東日本からＪＲ北海道の乗務員の方に交代。
敬礼などと共に、引継ぎが行われる様子は見ているほうもキリッとしますよね。
今までは新青森で、特急「スーパー白鳥」函館行に乗り換えていたのですが、ココへ来て、乗り換えの煩わしさが無くなったことの快適さを実感します。

「はやぶさ５号」は新青森を出ると、終点の新函館北斗までノンストップ。
この最速達列車の場合、青森からおよそ１０分で大きく減速して、レールが３本ある「貨物列車」との共用区間へと入ります。
青函トンネルには１１時３９分ごろに入り、最高時速１４０キロで、およそ２５分かけて、全長５３キロのトンネルを走り抜けます。
車内放送や電光掲示などで、トンネルの薀蓄を紹介してくれますが、正直に言って、やっぱりこの区間は「退屈」と言わざるをえません。
Ｅ５系新幹線の場合、窓側には電源用コンセントが付いているので、スマートホンの充電やＰＣなどには使えるものの、トンネル内はほとんど携帯電話の電波が飛んでいません。
以前から、青函トンネルを通過する際は、退屈さを紛らすために、短めのＤＶＤを持っていったりしていましたが、この「２５分間」をどう乗り切るかが、北海道新幹線の楽しみ方のカギかもしれません。

正午を回って１２：０４、東京駅から３時間４４分でついに北海道上陸！
国道２２８号（松前国道）の橋には、歓迎の横断幕がかかっています。
この橋の脇が、青函トンネルの出口が見られる展望台になっており、多くのカメラを構えた皆さんが待ち構えていました。
ちなみに、青函トンネルの北海道口に当たる知内町（しりうちちょう）の湯の里地区は、地名の通り、北海道最古の温泉が湧くエリアにあります。
この素晴らしい温泉の話も、追ってご紹介したいと思います。

【東京から４時間：木古内～新函館北斗】
東京から４時間、新函館北斗到着の案内放送と共に、進行右手に函館山が見えてきました。
函館山の山頂は削られて平らになったと、以前ＴＶ（ブラタモリ）でやっていましたが、このくらい遠くから見ると、確かにその歴史が実感できるような気がします。
でも、この函館山がどんどん遠ざかっていって・・・！？

定刻通り１２：２２、「はやぶさ５号」は終点・新函館北斗駅に到着！
新函館北斗は、函館市ではなくお隣の北斗市にある駅で、３月２５日までは、函館本線の渡島大野という小さな駅でした。
北海道新幹線は、新青森～札幌間を結ぶ路線として造られているため、札幌へ延ばす際、函館の中心部に大きく迂回しにくかったと伝えられています。

「はやぶさ５号」から降りたお客さんはもちろん、新幹線を一目見ようという地元の皆さんで、大混雑の「新函館北斗駅」。

下りたお客さんへ記念品や観光案内が配られたり、横断幕による歓迎も・・・。
去年開業した、北陸新幹線のエリアでもそうでしたが、やはり「新幹線が来る」ってことは、大きなことなんでしょうね。
私自身は、東海道新幹線に近いエリアで育ったので、物心ついたころから、新幹線があることが当たり前だったのですが、実際に現地を訪れることで、改めて地元の皆さんの「新幹線が通ったことへの思い」のようなものを感じました。

そんな新函館北斗駅（函館駅）で、北海道新幹線開業に合わせて３月２６日登場したばかりの駅弁が「鮑雲丹めし」（２０００円）函館みかど（北海道キヨスク）が手がける駅弁で、普通のあわび＋うに丼のように見えますが、コレがただものじゃないんです！

【お品書き】
北海道産蝦夷鮑の酒蒸し　生海苔あん磯風味添え
礼文島産むらさき雲丹の炊き込みごはん
礼文島産蝦夷ばふん雲丹
北海道産いくら醤油漬
花ちらしれんこん
きぬさや

新函館北斗にとんでもない駅弁が出来ちゃいました。
たぶん、駅弁史上トップクラスの濃厚な「うに」です！
ビジュアルこそ、コリコリがたまらない鮑がドーン！ですが、味覚は、雲丹がむらさき雲丹の炊き込みごはんとエゾバフンウニの「Ｗうに」でドドーン！と口の中に押し寄せてきます。

うに駅弁は全国各地にありますが、実はバフンウニを使った駅弁は、コストの面もあって、そんなに多くありません。
その中にあってエゾバフンウニ、しかも礼文島産を使ったのは快挙！
礼文島産のエゾバフンウニは、あの利尻昆布を食べて育つんです。
美味くないはずがない！
口に頬張った瞬間から、快感が広がる濃厚な雲丹の味。
しかも、マイルドなむらさき雲丹のご飯とよく合います。
待ってました、こんなうに駅弁！！
２０００円なら朝市で・・・という人も少なくないと思いますが、「新函館北斗」は何といっても「乗り継ぐ駅」であるということ。
朝市に行く時間は無いけど「プチ北海道気分」を味わいたい。
あるいは、朝市の感動を帰りの新幹線でもう一度・・・という方にはピッタリの駅弁ではないでしょうか。

「北海道新幹線開業記念　鮑雲丹めし」（２０００円）
販売駅：函館駅、新函館北斗駅（新幹線ホームでは朝６：１５～、個数限定販売、予約可）
調製元：「函館みかど（北海道キヨスク）」
電話：０１３８－８３－７２８８（９：００～１７：００）

北海道新幹線開業に合わせて、地産の食材を豊富に使うなど、かなり「攻め」の駅弁を投入している、函館駅弁の「函館みかど」。
実はこれには、もう一つの大きな理由があったのです。
この続きは、また次回。
（取材・文：望月崇史）