折り鶴が平和のシンボルとなった理由

佐々木禎子さんがキッカケ

広島の『平和記念公園』では、様々な場所で色鮮やかな折り鶴が見られます。
折り鶴は“平和のシンボル”と考えられていて、たくさんの国で平和を願って折られています。
このように、折り鶴が平和と結びつけて考えられるようになったのは、佐々木禎子（さだこ）さんという方の存在が大きく関わっています。

2歳で被爆し白血病を発症

1943年（昭和18年）1月、広島県広島市で生まれた佐々木禎子さんは、2歳の時に被爆しました。
それでも体調に変化はなく、元気に成長していきました。
ところが小学6年生の秋、突然、体調が悪くなり、1955年（昭和30年）2月に、『白血病』と診断されました。

貞子さんはなぜ折り鶴を折り続けたのか

『鶴を千羽折ったら願いごとが叶う』という言い伝え

禎子さんが入院して5ヶ月ほど経った頃、同じ病院に入院していた5歳の女の子が、白血病で亡くなりました。
それをキッカケに12歳にして、死の恐怖と戦うことになった禎子さんですが、ある時、入院患者の皆さんのお見舞いに千羽鶴が送られて来ました。
その後『鶴を千羽折ったら願いごとが叶う』という言い伝えを聞いた禎子さんは“元気になりたい！”という願いを込めて、一生懸命、鶴を折り続けました。

12歳で亡くなったことが平和運動のきっかけに

しかし8ヶ月にわたる病気との戦いの末、1955年（昭和30年）10月25日に亡くなりました。
わずか12歳の生涯でした。
禎子さんの死をキッカケに、原爆で亡くなった子ども達の霊を慰めて、平和のための像を造ろう！という運動が始まりました。
そして全国からの募金によって、平和記念公園に『原爆の子の像』が完成しました。

その後、このお話は世界に広がって、今も『原爆の子の像』には日本だけでなく、世界各国から折り鶴が捧げられていて、その数は年間、およそ1千万羽にもなるそうです。

(2017/8/31放送分より)

スズキ・ハッピーモーニング　鈴木杏樹のいってらっしゃい

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