ニッポン放送「週刊　なるほど！ニッポン」（3月8日放送）では、「水陸両用の『忍者バス』で箱根・芦ノ湖を周遊！　ガイドをするのは『くノ一』!?」というトピックスを紹介した。

ニッポン放送「週刊　なるほど！ニッポン」

江戸時代、当時の東海道で“最大の難所”と言われた、“箱根八里”。一里が4km弱のため、八里で約32kmとなる。「小田原宿」と「三島宿」を結ぶ約32kmの間に箱根の峠があり、江戸時代だと人によっては1日で歩いたと言われている。

そんな箱根の豊かな自然に囲まれ、富士山も臨むことができる観光スポットが、芦ノ湖周辺だ。今回注目するのは、伊豆箱根バスが運行している水陸両用の『忍者バス』。そのバスには、「くノ一」が忍び込んでいるとか。

『忍者バス』でガイドをされている友光莉奈さんに、立川晴の輔が話を伺った。

晴の輔：「忍者バス」の正式な名称はあるのですか？

友光：『水陸両用NINJA BUS “WATER SPIDER”』です。

晴の輔：どのようなコースを周遊するのでしょうか？

友光：『箱根園』『元箱根』の2ヵ所の出発地があり、乗る場所によって運航ルートの順番が変わっていて、陸地を走った後に『お水』に入ります。

晴の輔：何人乗りぐらいのバスなのですか？

友光：43名乗りです。

晴の輔：噂によると、忍者バスに「くノ一」が忍び込んでいるとか。

友光：はい、『くノ一』がいます。私もそのうちの1人です（笑）。

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晴の輔：「くノ一」とは、バスガイドさんということですか？

友光：そうです。いまは4人おります。

晴の輔：「くノ一名」のようなものはあるのですか？

友光：人によって違うのですけれど、私は「おれい」です。他には「おゆみ」さんがおります。あとの2人は普通の名前です（笑）。箱根の隣、小田原の北条氏に仕えていた『風魔小太郎』という伝説の忍者がおりまして、そこから『忍者バス』が生まれました。

晴の輔：「くノ一」らしいサービスなどはあるのですか？

友光：忍者というと『手裏剣』を思い浮かべるお客様が圧倒的に多いので、『くノ一』によってなのですけれど、途中で『手裏剣』が飛んで来る忍者バスがあります。

晴の輔：観光しているときに手裏剣が飛んで来る？

友光：はい（笑）。『くノ一』によっては、最後に手裏剣をプレゼントすることもあります。

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晴の輔：外国から来られたお客様の反応はいかがですか？

友光：海外からのお客様は、楽しまれている方が多いですね。特に入水時はとても迫力があり、大変喜んでいただいています。

晴の輔：普通のガイドと違って、「くノ一」ガイドはしゃべり方も違うのですか？

友光：バスガイドさんは少し固いイメージがあるかもしれませんが、私は『忍者バス』では、かみ砕いた話し方です。

晴の輔：ぜひ友光節を聴きたいです！

友光：それでは、「忍者バス」が入水するところを…。『これから、ちょっと狭いところを通って行きたいと思います。運転手さんにとってすごく難しいポイントなので、みなさんよく見ておいてくださいね。ちなみに運転手さん、無事に通れる可能性ってどれくらいですか？　30%？　ドキドキしちゃうけど、行きましょ～！』

晴の輔：「くノ一」というよりは「ジャングルクルーズ」ですね！

友光：わかりました？（笑）

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晴の輔：「くノ一」が乗っているとわかっていて、お客さんは乗車されているのですか？

友光：お客様はバスの『車体』を見て来られる方が多くて、『くノ一』が乗っていることはほとんど知らないですね。

晴の輔：それでは、突然出て来たらビックリされるかもしれませんね。忍者の格好は何色なのですか？

友光：日によっても違うのですが、基本的には『黒』と『赤』の2色です。私は、ほぼ『赤』を着ています。

晴の輔：外国人観光客の反応などはどうですか？

友光：ビックリされる方が多くて、バスに乗らなくても一緒に写真を撮ったりします。

晴の輔：出発の時間に遅れそうになったり。

友光：たまにはありますが、いつもみなさんにお声がけしていただき嬉しいですね。