【ライター望月の駅弁膝栗毛】

キハ40・48形気動車・普通列車、男鹿線・天王～船越間

男鹿線の普通列車が、日の出直後の朝日を浴びて、八郎潟と日本海を結ぶ船越水道を5両編成で渡って行きます。
ローカル線では1～2両の短編成の列車が多いなか、男鹿線は県庁所在地・秋田市への通勤通学需要を担うこともあり、朝夕は比較的長い編成のディーゼルカーの列車が、運行されてきました。

キハ40・48形気動車・普通列車、男鹿線・船越～天王間

昭和50年代から全国各地で運行されてきたキハ40形をはじめとした気動車。
年々、新型への置き換えが進み、その数を減らしていましたが、東日本エリアでは最後の活躍場所となっていた秋田・青森地区でも、この春で運行を終了することになりました。
地元の高校生や高齢の方にとっては通学・通院の足であり、観光で訪れる方にとっては、ローカル線ののどかな雰囲気が感じられる、国鉄生まれの車両でした。

キハ40形気動車・普通列車、五能線・深浦～広戸間（2020年撮影）

男鹿線同様、キハ40形気動車が活躍していたのが、近年は観光路線として人気が高い五能線（東能代～川部間）です。
ボックスシートがズラリと並ぶ車内にポツリポツリと点在する乗客。
窓を開ければ自然の風が吹き込み、駅では手作業で行先票（サボ）の差し替え作業。
半ば退屈そうに車窓を眺める一人旅と思しき方も多く、旅情が誘われたものです。

日本海鰰すめし

そんなディーゼルカーの車窓に広がる「日本海」を思い浮かべていただく駅弁と言えば、秋田駅弁「関根屋」の名物「日本海鰰すめし」（1100円）。
以前は通年販売でしたが、ハタハタの安定供給に難があることから、近年は冬季中心の不定期販売となっており、今シーズンも1月から期間限定で販売されています。
やっぱり、秋田の魚と言ったら「ハタハタ」ですよね！

日本海鰰すめし

【おしながき】
・酢飯（秋田産あきたこまち）
・ハタハタ漬け焼
・とんぶり入り蒲鉾
・いぶりがっこ（人参）
・錦糸玉子
・れんこん
・ふき煮
・付け合わせ
・紅生姜

日本海鰰すめし

秋田県産あきたこまちの酢飯の上に、骨を丁寧に取り除き、特製の醤油だれに48時間漬込んで焼き上げたというハタハタが3枚、彩りよく載っていて食欲をそそります。
おかずには“畑のキャビア”と称されるとんぶり入りの蒲鉾や山菜、いぶりがっこも入って、「これぞ秋田！」という、海と山の幸の組み合わせがいいですよね。
関根屋によると2月までの販売予定でしたが、もう暫くは店頭で出会えそうとのこと。
とくに昼以降に購入予定の場合は、関根屋（018-833-6461）への予約がお薦めです。

キハ40形気動車・普通列車、男鹿線・羽立～脇本間

秋田駅でも車両の引退に関するアナウンスが流れ、一部の車両にはヘッドマークが取り付けられるなど、地元で愛されてきた様子が伺える、秋田のキハ40形気動車。
3月のダイヤ改正以降、男鹿線はバッテリーで動くEV-E801系電車（ACCUM）に、五能線は新型のGV-E400系気動車に置き換えられる予定です。
最後まで地元の皆さんの生活の一部として、普段通りの走りを見せてほしいものです。

（参考）JR東日本秋田支社ニュースリリース・2020年12月18日分