あなたの朝がいつもイイ朝でありますように---ニッポン放送『羽田美智子のいってらっしゃい』。今回のテーマは「虹」です。

太陽の光が空気中に浮いている水の粒に差し込んだ時、光が折れ曲がることで、虹ができます。太陽の光は透明ですが、光が折れ曲がる角度によって、色が変わって見えます。

日本では「赤」、「橙（だいだい）」、「黄」、「緑」、「青」、「藍」、「紫」の7つの色といわれています。そんなところから”七色の虹”と呼ばれます。

この順番はアーチの外側から内側に向かっての並びです。一番外側が赤で、一番内側が紫です。この7つの色を覚えるのはなかなか大変ですが、日本には“古くからの覚え方”というのがあるそうです。

それは「それぞれの色の漢字の読み方を音読み」にするというものです。つまり「赤」は“せき”、「橙」は“とう”、「黄」は“おう”、「緑」は“りょく”、「青」は“せい”、「藍」は“らん”、「紫」は“し”です。

これを並べると「せき（赤）・とう（橙）・おう（黄）・りょく（緑）・せい（青）・らん（藍）・し（紫）」という言葉になります。これを何度もくり返して、虹の色と順番を覚えたのだとか。

松田聖子さんのファンの方は『硝子のプリズム』という曲にこの「赤・橙・黄・緑・青・藍・紫」という歌詞が出てくるので、覚えているそうですよ。