東京都医師会理事で「ささき眼科」院長の佐々木聡氏が7月20日、ニッポン放送「モーニングライフアップ 今日の早起きドクター」に出演。角膜炎とコンタクトレンズとの関係について解説した。

ニッポン放送「モーニングライフアップ 今日の早起きドクター」

感染性角膜炎

飯田浩司アナウンサー）今回は感染性角膜炎について伺います。角膜というのはよく聞く名前ですけれども、どこにあるのですか？

佐々木）いわゆる黒目です。直径が約11ミリで、真ん中の厚さが約0.5ミリ。

飯田）盛り上がっているわけですか？

佐々木）ドーム状の組織で、目のなかでレンズの役割をしているのです。

飯田）感染性角膜炎は、そこが炎症を起こしてしまうということなのですか？

佐々木）結膜炎にしろ、角膜炎にしろ、もともと結膜にも角膜にもバリアがあって、病原体が入らないようになっています。しかし、何らかの原因でそれが壊れて組織のなかに病原体が入り、炎症を起こしてしまうのが結膜炎であり、角膜炎です。

角膜炎のほとんどはコンタクトレンズ関連によるもの　～30歳未満では9割

新行市佳アナウンサー）原因は何なのでしょうか？

佐々木）ほとんどの場合は表面が傷つくことで起こるのですが、傷つく原因の多くがコンタクトレンズだと言われています。

新行）私もコンタクトレンズを使っています。

佐々木）全体の年齢で見ると、約4割がコンタクトレンズ関連の角膜炎です。

飯田）そうですか。

佐々木）何と、30歳未満では、約9割がコンタクトレンズによる角膜炎だと言われています。

飯田）ほとんどがコンタクト。

佐々木）関連していると言われます。

不適切な使用法によって角膜炎になってしまう

新行）コンタクトレンズをどのように使っていると、角膜炎を起こす可能性があるのですか？

佐々木）何と言っても、不適切な使用です。「1日使い捨てレンズ」を消毒もせずに毎日使っている方もいるのです。「2週間交換レンズ」は2週間で交換しなければいけないのですが、もったいないからと言って、それをずっと使ってしまうとか。

飯田・新行）ああ。

佐々木）装着したまま寝てしまうとか。

新行）それは私もやってしまうのですよね、たまに。

新行市佳アナウンサー、佐々木聡氏、飯田浩司アナウンサー

定期検診を必ず受ける

飯田）（コンタクトレンズを購入する際には）お医者さんの診断が必要ですし、その後も定期的に「来てください」と言われていても、行けないことが多いのですが、症状の出方に違いはありますか？

佐々木）定期検診を受けていない方は、受けている方の数倍、角膜炎の発生が多いというデータがあります。

飯田）定期検診を受けることで、もし症状が出ても初期段階で対応できるということですか？

佐々木）あとは「レンズをきちんと使いましょう」という動機付けができるのだと思います。

コンタクトレンズのケースは必ず乾燥させてから使う　～濡れたまま保存液を入れるとレンズにアカントアメーバが入って角膜炎になってしまう

飯田）角膜炎の原因となるウイルスや細菌があるのですか？

佐々木）コンタクトレンズ関連の角膜炎の2大原因は、「緑膿菌」と「アカントアメーバ」です。アカントアメーバ自体は川の水や湖の水にいるのですが、水道水のなにもいるのです。

新行）水道水のなかにいるのですか。

佐々木）気を付けなければいけないのは、コンタクトレンズのケースです。ケースを洗って、濡れたままそこに保存液を入れてしまうと、保存液のなかに水道水が混ざってしまいます。保存液ではアカントアメーバは死なないので、そこからコンタクトレンズのなかにアカントアメーバが入ってしまいます。それを装着すると、アメーバが角膜に入ってしまう。

新行）そうなのですね。

佐々木）ですので、レンズケースをきれいに洗うのも大事なのですが、きちんと乾燥させてから使いましょう。1つは乾燥させたもの、1つはいま洗ったものとして2つ用意し、乾燥させたものを使う。洗って乾燥させたものは、その次に使うようにする。乾燥させることが大事です。

ソフトコンタクトよりハードコンタクトの方が安全

飯田）ハードコンタクトとソフトコンタクトがありますが、角膜炎において違いはありますか？

佐々木）大きな違いがあります。ハードレンズは硬いレンズで水分を含まないので、いろいろな病原菌がコンタクトレンズのなかに入らないのです。また、もともと硬いので、少しでも目に傷がついたり、目にゴミが入ったときにはとても痛くなり、レンズを使い続けられません。そういう意味では安全なのです。