783系・特急「きりしま」

今年で国鉄からJRになって30年。
JR発足後、各社は様々な新型車両を投入しましたが、JRグループ最初の特急電車として注目を集めたのが、昭和63(1988)年デビュー、JR九州の783系電車です。
“ハイパーサルーン”の愛称で親しまれ、博多～西鹿児島間の特急「有明」で活躍しました。
現在は、宮崎からの特急「きりしま」として、毎日、鹿児島中央駅に顔を出しています。

出水駅弁「松栄軒」の厨房

この30年で駅弁を取り巻く環境も大きく変わりましたが、2000年代半ば、廃業寸前から立て直し、今や全国にその名を知られるようになったのが、鹿児島・出水の駅弁屋さん「松栄軒」。
出水駅近くの工場では、最も稼働する日で1日18時間、鹿児島県内のみならず、各地域向けの駅弁が作り続けられています。
各地域向けの駅弁を作る背景は何があるのか、松山幸右代表取締役社長に訊きました。

鹿児島の「食」を全国に発信したい！

松栄軒・松山幸右社長

●駅弁大会の常連となった「松栄軒」ですが、今ではいろんな所で食べられるようになりました。
　鹿児島だけでなく、東京や大阪、福岡などにも出荷しているのは、なぜですか？

僕らが（駅弁大会などで）「外に出ていく理由」というのは、「鹿児島の食を全国に発信したい！」という思いからです。
お客様と話しているとよく分かるんですが、皆さん「駅弁」へ相当な思い入れをお持ちなんですよ。
「駅弁って、素晴らしい！」って・・・。
やっぱり、その思いに応えて（駅弁を守って）いきたいという気持ちから、「鹿児島の食を全国へ・・・」という大義名分のもとに、各地向けの駅弁を作っています。
東京駅に朝、並んでいるものは、前日の夕方、最終便で送って、朝イチに配送されたものです。
東京仕様に作った駅弁ではなく、みんな出水で作って、売っている駅弁を空輸しています。

●最近は、熊本の駅弁も手掛けていますよね？

実は熊本には、大きく動ける駅弁屋さんが無いんです。
元々、熊本駅には「音羽家」という駅弁屋さんがあったんですが、撤退されてしまいました。
今は福岡・八女の「ニシコーフードサービス」さん、八代の「みなみの風」さんがやっているくらいで、JRさんから「松栄軒さんも熊本向けに・・・」と声がかかって、熊本の駅弁を作っています。

もっと「九州」の駅弁を盛り上げたい！

熊本地震の後、「元気に！九州」のラッピングが施された800系新幹線

●実は九州って、県庁所在地の駅弁屋さんが、多くの県で無くなっているんですよね？

福岡・博多駅も、昔からの駅弁屋さんはありません。
「寿軒」は、九州新幹線が博多まで通る直前で無くなってしまいました。
九州新幹線の老舗駅弁屋は、始発の鹿児島が無くなり、熊本が無くなり、そして博多も無いという極めて異常な状況なんです。
そこへ他の地域から大手の企業が本気出して来られたら、九州のフィロソフィーが入った駅弁が全くなくなってしまう・・・。

●「松栄軒」としても、気が気でないですよね？

だからこそ、九州（新幹線）の縦のラインは、何とかしなくちゃいけないと考えています。
最近ではJRさんから「博多にも・・・」というお声がけをいただいたこともあって、鹿児島の黒豚と、福岡の明太子を組み合わせた駅弁を作って、博多駅で販売も行っています。
ココまで来ると、「鹿児島の食を発信・・・」というよりも、「九州の食を発信する会社」になっていかないといけないのかなぁと思っています。
ホントに九州は「頑張らない」とイケない時に来ています。
「頑張る」って、何やかんや言っても、「売れるかどうか」ですからね。

今こそ、老舗が頑張る時！

今年2/23、JR九州本社で開催された「第12回九州駅弁グランプリ」決勝大会

●その意味では、先日の「九州駅弁グランプリ」・・・いかがでしたか？

「九州駅弁グランプリ」の結果には、ちょっと歯がゆいところがあります。
生粋の駅弁屋としては、もっとプライドを持ってやらなきゃいけない。
「松栄軒」としては、全34作中７作エントリーして、2作が決勝大会に残りました。
今回、未エントリーの駅弁だけでやったんですが、これは面白かったですね。
ボク自身は、このほうが駅弁の活性化になると考えています。
毎回、同じ弁当で「○連覇」というのもイイですが、毎年違う弁当で勝負して変革していかないと。
変革しないと、企業はもう負けですから。

●「駅弁グランプリ」を取材した立場としても、今回はちょっと展開が読みにくかったですね。

これからも（九州駅弁グランプリは）、「新エントリー（の駅弁）」でやるといいと思います。
新作、新作で、駅弁会社を「鍛える」ことにもなりますから。
新作を作ると、みんな「考えます」からね。
その意味では、松栄軒をはじめ、中央軒とか東筑軒、北九州駅弁当といった老舗駅弁屋さんが、もっと上位に食い込んでいかないといけないなと思います。
ボクらも、もっともっとプレッシャーを感じてやらないとダメですね。
もう、このままじゃ済まされない問題です。

（松山社長インタビュー、次回に続く）

黒豚三昧

去年10月から今年2月にかけて行われた「第12回九州駅弁グランプリ」。
結果は「駅弁膝栗毛」でもお伝えしましたが、決勝大会に残りながら、惜しくもベスト3には届かなったのが、「松栄軒」の新作「黒豚三昧」(1,080円)です。
松山社長は、ベスト3に届かなかったことについて「駅弁にもう少しストーリー性があったら・・・」と分析されていましたが、九州で10本の指に入った駅弁、普通に美味しくいただくことが出来ます。

黒豚三昧

包装を外し、六角形容器の蓋を開けると、3つに仕切られた黒豚が現れました。
それぞれ、タレ焼き、塩ダレ焼き、味噌そぼろの3つの味がぎっしり詰まっています。
私のお気に入りは、塩ダレ焼き。
程よくスパイシーでこってりし過ぎず、食欲をそそってくれます。
私自身、東京・有楽町で仕事をしていると、近くの鹿児島のアンテナショップにある「いちにぃさん」で、ランチの「黒豚の野菜蒸しセット」をよくいただきます。
素材の味が活きた“白い黒豚”を見ると、もうキュンキュンなんですよね！

錦江湾から噴煙が上る桜島を眺めて「黒豚三昧」

松山社長ご推薦の駅弁ポイントの1つが、錦江湾沿いを走る日豊本線。
鹿児島駅を出て、トンネルを抜けると程なく、右手に錦江湾越しの桜島が望めます。
この場所、実は島津の殿様が、桜島を借景に作った名園「仙巌園」の目の前。
77万石の殿様気分で、駅弁が食べられる路線なんて、ココ以外にありえません。
次回、いよいよ松山社長インタビュー最終回です。

＊「駅弁屋さんの厨房ですよ！」シリーズはこちらから↓↓
シリーズ「駅弁屋さんの厨房ですよ！」(vol.1「祇園」編)～伊東駅「いなり寿し」(600円)　
シリーズ「駅弁屋さんの厨房ですよ！」(vol.2「丸政」編①)～小淵沢駅「甲州かつサンド」(700円)　
水戸駅「常陸牛 牛べん」(1,050円)～駅弁屋さんの厨房ですよ！(vol.3しまだフーズ編①）
出水駅「えびめし」(930円)～駅弁屋さんの厨房ですよ！（vol.4松栄軒編①）

（取材・文：望月崇史）