W7系

「12分」という時間は、かなり短い時間です。
でも、東京駅では東北・上越・北陸の各新幹線は、多くの列車が「12分」で折り返していきます。
朝の大宮駅・新幹線ホームに立ってみると、違った意味で濃厚な「12分」がありました。
まずやってきたのは、北陸新幹線。
窓に「W」の文字が見えますので、金沢に車庫がある「W7系」のようですね。

E5系＋E6系

続いては、E5系＋E6系の17両編成が入ってきました。
日中は「はやぶさ・こまち」として走る車両ですが、朝夕は「なすの」「やまびこ」でも活躍していて、グランクラスは、ドリンクサービスなどのない割安な「シートのみ」の営業となっています。
17両の収容力を活かして、栃木方面からの“通勤新幹線”となっている訳ですね。
長閑な風景を眺めながら、新幹線でゆったり通勤・・・というのも1つのスタイルですね。

E4系

収容力では「世界最大の高速列車」といわれるのが、オール2階建てのE4系。
8両編成を2つ繋げた16両編成の定員は、なんと1634人にものぼります。
見た目も迫力があり、重厚感たっぷりです。
現在は上越新幹線の「Maxとき・Maxたにがわ」で活躍中ですが、既に引退した編成もあり、平成30(2018)年度からは、北陸新幹線と同じE7系が投入されることが発表されています。

E2系＋E3系

おしまいは、E2系＋E3系の17両編成が入ってきました。
普段は「やまびこ・つばさ」として走る車両ですが、この時間は「なすの」として運行しています。
実はこれらの列車、朝8:07～8:19までの「12分」間で大宮駅を発車していく列車。
「12分」で全車種に出会えるお得感と同時に、このバラエティに富んだ車両が、終着の東京駅では、同じ「12分」で折り返し作業をされていることを思うと、いろんな意味で新幹線はスゴイ！

大宮弁当

そんな東北・上越・北陸の各新幹線の結節点となっている鉄道の街・大宮。
この大宮限定駅弁として知られる「大宮弁当」(1,200円)が、東北新幹線が開業35周年を迎えた6/23からリニューアルされました。
コチラも「上野弁当」同様、最初の1週間は、東北新幹線の初代車両200系が描かれた特別の掛け紙が用意されました。(7/1発売分から通常の掛け紙となっています)

大宮弁当

【お献立】
うなぎ御飯
彩の国黒豚ヒレカツ御飯
なまずの天麩羅
なまずの天麩羅（抹茶衣）
赤・黄パプリカ
人参と白蒟蒻のマリネ
タマシャモと深谷ねぎの旨煮
埼玉産小松菜と油揚げの胡麻和え
川越いものキャラメリゼ

大宮弁当

「大宮弁当」も、今回のリニューアルから調製元が変わり、宇都宮の老舗駅弁屋さん「松廼家」が手掛けるようになりました。

浦和のうなぎ、彩の国黒豚、吉川市などで有名ななまずをはじめ、深谷ねぎ、県産小松菜、川越いものスイーツなど、大宮駅に現れる新幹線同様、バラエティ豊かな食材が魅力の埼玉県。
その意味では、この駅弁をいただけば、埼玉は「てつどう（鉄道）県」であり、「のうぎょう（農業）県」であるんだなぁと改めて実感させてくれるハズ。

鉄道で人をつなぎ、農業で命をつなぐ埼玉・・・、埼玉を誇らしく感じる駅弁です。

（取材・文：望月崇史）