【ライター望月の駅弁膝栗毛】

E233系・普通列車逗子行（湘南新宿ライン）

宇都宮駅で発車を待つのは、湘南新宿ライン・横須賀線直通の普通列車逗子行。
この日は、E233系電車に当たりました。
上野東京ライン（東京経由）、湘南新宿ライン（新宿経由）の列車は、E231系・E233系10～15両編成によって運行されており、時間帯によっては2種類の車両が混結されることもあります。
E233系の場合、パッと見で東京経由・新宿経由を見分けられますよね？

E233系・普通列車高崎行（上野東京ライン）、東海道本線・真鶴～根府川間

コチラは、上野東京ライン・高崎線直通の普通列車高崎行。
行先の文字の色が、上野東京ラインは「白」、湘南新宿ラインは「オレンジ」で書かれています。
他にも宇都宮線の列車は、高崎線と区別するため「緑色」で表示するなど、フルカラーLEDを活用した様々な方法で、「誤乗」防止に努めているんですね。
そんな小さな違いを見つけていくのもまた、旅の楽しみであります。

宮の釜めし

小さな違いを見つけていく楽しみという点では、駅弁はその最たるものかもしれません。
例えば、駅弁と聞いて思い出すものの1つに“釜めし”があります。
首都圏在住であれば、多くの方は群馬・横川の釜めしを思い出すかもしれませんが、釜めし駅弁は多くの駅で作られており、それぞれの駅弁屋さんが様々な趣向を凝らしているもの。
今回は、宇都宮駅弁「松廼家」の「宮の釜めし」(800円)を手に取ってみました。

宮の釜めし

まず掛け紙が、宇都宮らしく「駅弁発祥の地」を謳ったものになっています。
また、東照宮の陽明門も描かれていますね。
釜型の容器は、持ち運びを重視しレンジによる再加熱を意識したプラスチック製。
使われている鶏肉は、「松廼家」定番のいっこく野州どり。
この他にも、栃木らしくかんぴょうが入り、ふきのとうの苦みでオトナの味が楽しめます。

宮の釜めし

ひとえに『釜めし』といっても、作り手が違えば、味わいも違うもの。
具材も、販売されている地域のご当地性を活かしたものになっています。
食欲の秋、例えば「釜めし」という1つのテーマを自ら設定して、各社の釜めし駅弁を食べ比べてみるのも、駅弁の楽しみ方の1つかもしれません。