【ライター望月の駅弁膝栗毛】

キハ40形気動車・普通列車、奥羽本線・津軽新城～鶴ヶ坂間

秋田・青森地区で活躍してきたキハ40形気動車もラストスパート。
五能線の車両は、津軽線の非電化区間（蟹田～三厩間）でも活躍していたこともあって、奥羽本線を走る一部の列車も、気動車によって運行されていました。
タラコ色の車両に出逢うと、どこか懐かしくて、ほのぼのとした気持ちになれるもの。
昭和の名残を感じる風景も、だんだんと思い出の世界へと移り変わっていきます。

青森駅（現在の4代目駅舎、2011年撮影）

津軽線が発着する青森駅は、明治24（1891）年の開業から9月で130年を迎えます。
それに先立って、昭和34（1959）年から60年以上使われてきた4代目の駅舎に代わり、3月27日から新駅舎の供用が始まることになりました。
太平洋側と日本海側、そして北海道との結節点として役割を果たしてきた青森駅。
地元の方はもちろん、全国の鉄道旅好きに、きっと思い出のある駅ではないでしょうか。

（参考）JR東日本盛岡支社ニュースリリース・2021年2月15日分

583系電車・特急「かもしか」、奥羽本線・青森駅（2005年撮影）

東北新幹線がない時代、上野から東北本線で青森を目指した特急「はつかり」をはじめ、寝台特急「はくつる」、常磐線回りの寝台特急「ゆうづる」といった、東北特急で活躍した583系電車は、青森駅とゆかりのある車両です。
晩年は、年末年始や旧盆などの多客時に、秋田～青森間の特急「かもしか」として、青森駅へやって来ていたのが、記憶に新しいところです。

青函連絡船・八甲田丸（2011年撮影）

かつて、青森駅のホームからは、青函連絡船の青森桟橋へとつながっていました。
また、連絡船は貨車輸送も行っていましたので、レールも桟橋へと伸びていました。
昭和63（1988）年3月13日、津軽海峡線の開業によって、80年の歴史に幕を下ろした青函連絡船ですが、その廃止からも33年の月日が流れました。
駅舎の改築と合わせ、連絡船の思い出に浸るのも、そろそろ、ひと区切りでしょうか。

んろぉ めぇ～どごだげ弁当

そんな青森駅の旅の思い出とともにいただきたい駅弁が、今年（2021年）1月9日から3月までの予定で、青森駅と新青森駅で販売されています。
「幸福の寿し本舗」が製造する、その名も「んろぉ めぇ～どごだげ弁当」（1300円）。
「んろぉ めぇ～どごだげ」とは、津軽弁で「おお、うまいところだけ」の意なのだそう。
掛け紙には青森駅現駅舎のモノクロ写真、裏面には青森駅の歴史が書かれています。

んろぉ めぇ～どごだげ弁当

【おしながき】
・そぼろごはん　鶏肉の照り焼き
・牛バラ玉ねぎ炒めごはん　絹さや
・かに・いくら・錦糸玉子ごはん　（ご飯は青森県産「青天の霹靂」使用）

・青森県産ほたて煮
・煮物（れんこん、椎茸、人参）
・玉子焼き
・切り昆布煮
・青森県産りんごシロップ漬け

んろぉ めぇ～どごだげ弁当

ふたを開けると、牛＆鶏とカニ・いくらごはんの3つの味が楽しめる駅弁となっています。
「んろぉ　めぇ～どごだげ（＝おお、うまいところだけ）」のネーミングは、これまで青森で発売されている駅弁のなかから人気のメニューを集めたことによるものだそう。
なるほど、「幸福の寿し本舗」が手掛ける青森駅弁のいいトコどりというわけですね。
「青森駅弁は初めて……」という方も、お試し感覚でもいただくことができそうです。

EF81形電気機関車＋24系客車・寝台特急「あけぼの」、奥羽本線・青森駅（2010年撮影）

最後の上野発青森行の夜行列車となった寝台特急「あけぼの」で、青森駅に下り立って、酸ヶ湯温泉から蔦温泉へ、貸し切り状態のJRバス「みずうみ」号で旅をした思い出。
「青森ねぶた祭」で盛り上がる街を横目に、「青森まちなかおんせん」でひと風呂浴びて、急行「はまなす」へ乗り継いだ思い出など、私自身も青森駅の旅の記憶がよみがえります。
青森駅舎の世代交代とともに、青森のまちも新しい時代へ一歩、踏み出していきます。