東京都医師会理事で「ささき眼科」院長の佐々木聡氏が2月1日、ニッポン放送「モーニングライフアップ 今日の早起きドクター」に出演。中途失明の可能性のある病気について解説した。

ニッポン放送「モーニングライフアップ 今日の早起きドクター」

中途失明の可能性のある病気　～「緑内障」「網膜色素変性症」「糖尿病網膜症」

飯田浩司アナウンサー）今回は中途失明の可能性のある病気についてお伺いしますが、どのような病気が考えられますか？

佐々木）詳しい研究結果が最近出ています。それによりますと、第1位が「緑内障」で28.9％です。第2位が「網膜色素変性症」で14.6％。第3位が「糖尿病網膜症」で13.0％。以下、「黄斑変性」、「網脈絡膜萎縮」、「視神経萎縮」などが続きます。

50歳以上で多い病気の順番は「緑内障」「糖尿病網膜症」「網膜色素変性症」、50歳以下は「網膜色素変性症」「糖尿病網膜症」「緑内障」

飯田）年齢によって、リスクの高低が変わる病気はあるのですか？

佐々木）50歳以上と50歳以下に区切って調べた結果ですと、50歳以上の方では「緑内障」が最も多く、2番目が「糖尿病網膜症」、3番目が「網膜色素変性症」となります。逆に50歳以下では、「網膜色素変性症」が最多となります。2番目が「糖尿病網膜症」で、「緑内障」は3番目になります。

飯田）どのようなことが原因だと考えられますか？

佐々木）「緑内障」は進行性の病気で、年齢が高くなるほど、障害の程度が強くなります。「網膜色素変性症」は遺伝性の病気ですので、若いうちから症状が出やすいです。

新行市佳アナウンサー）ある程度の年齢になったら、眼科検診は積極的に行った方がいいですか？

佐々木）もちろんそうですね。糖尿病に限らず、検診を受けることで発見できる病気はたくさんありますので、非常に大事なことだと思います。

糖分の高い血液が網膜の血管を流れることによって起こる「糖尿病網膜症」

新行）「糖尿病網膜症」に対しては、どのような治療を行うのでしょうか？

佐々木）「糖尿病網膜症」は、糖分の高い血液が眼底の網膜の血管を流れることにより、眼底の血管が傷んで起こります。

飯田）眼底の血管が。

佐々木）小さい血管から壊れて行きますので、そこで小さい出血が起き、徐々に広がって行く。壊れた血管から先には血が行かなくなりますので、その部分の細胞は酸素不足や栄養不足になり、限界に達してしまうのです。

飯田）血が届かず。

佐々木）「酸素が欲しい」、「栄養が欲しい」ということで、細胞が「血管増殖因子」というものを出します。そうすると「新生血管」という血管が生えて来るのです。これが「増殖糖尿病網膜症」というものになります。増殖した組織が目のなかの組織を壊してしまう病気が、「糖尿病網膜症」なのです。

新行市佳アナウンサー、佐々木聡氏、飯田浩司アナウンサー

血糖値をコントロールして、糖分の高い血液が目の血管を壊さないようにする

飯田）糖分が問題になるのですね。

佐々木）そうなのです。まず大事なのは、血糖値をコントロールして、糖分の高い血液が目の血管を壊さないようにすることです。「単純網膜症」という、はじめの出血ぐらいの段階であれば、血糖コントロールによって正常な状態に戻せます。ところが、症状が進んで「増殖網膜症」の一歩手前である「増殖前網膜症」という時期になると、網膜をレーザーで焼く「網膜光凝固術」という治療が行われます。

飯田）それによって、ある程度、視力を保つことができるのですか？

佐々木）「増殖網膜症」への移行を防ぐことができます。

スポーツなどでの外傷によって起こる「裂孔原性網膜剥離」

飯田）網膜の話が出ましたが、スポーツ選手が「網膜剥離」になったという話を聞くことがあります。それとは違う話ですか？

佐々木）スポーツなどでの外傷によって起きるのは、「裂孔原性網膜剥離」と言います。強い衝撃によって傷ついた網膜から網膜剥離が起きます。その場合は「網膜の傷を治すこと」と「はがれた網膜をつける」という治療法になります。

飯田）はがれた網膜がくっついてくれれば、ある程度は元に戻るのですか？

佐々木）元に戻ります。