それぞれの朝は、それぞれの物語を連れてやってきます。

生地が主役のクレープ屋さんです

今回ご紹介する中川和音さんは、高校を卒業したばかりの18歳。江戸川区に生まれ育ち、子どものころはサッカーが大好きだったそうです。

でも勉強はあまり好きではなかったので、高校は普通科に進むよりも「ちょっと違った勉強をしてみたい」と考えます。東京都・東部地区で唯一の農業高校、葛飾区亀有にある「都立農産高校」の食品科に入りました。

高校時代はコンビニやお弁当屋さん、自転車屋さんでアルバイトをしていた和音さん。明るく愛想がいいので、「卒業したらうちで働かない？」と誘われたりしましたが、就職・進学のどちらも選ばず、自分がやりたいことを考えます。そして「お店をやりたい！」と思ったそうです。

父親の英明さんは、「和音は3歳のころから駄菓子屋さんごっこのような、お店を開く遊びをしていました。そのため『お店をやりたい』と言われたときも、それほど驚きませんでしたね」と話します。

人気の「あんこホイップ」は550円

和音さんがやりたいと思ったお店は「クレープ屋さん」。その理由を聞いてみました。

「クルッとクレープを丸く焼いていると、見ているお客さんが笑顔になるんですよ。笑顔をつくる夢のある仕事だなと思ったんです」

千葉県市川市に本店がある人気店、「ヤマグチクレープ」でアルバイトし、クレープづくりのイロハを学びます。そして2022年、高校3年生だった10月15日に、和音さんは「ナカガワクレープ」を開きました。JR新小岩駅から歩いて8分、幼稚園や小学校がある住宅街です。

現役高校生でクレープ店を始めた中川和音さん。高校に通っていたときは放課後と土日の営業でした。それでも、お店の前には長い列ができ、6台のクレープ焼き器をフル稼働させていたそうです。

1人では手が回らないため両親に手伝ってもらったり、中学時代の友人にアルバイトをお願いしたりと、忙しい日々を過ごしました。

和音さんと父親の英明さん

3月11日に卒業式を迎え、グランドオープンした現在。昼12時～夕方6時までの営業で、定休日は木曜日です。仕事帰りのOLや、幼稚園に子どもを迎えに来たお母さん、バイクで買いに来たおじさん、ウーバーイーツを利用する人など、いろいろなお客さんがいます。

和音さんに「ナカガワクレープ」のこだわりを伺ったところ、18歳とは思えないほどのしっかりした受け答えが返ってきました。

「何と言ってもクレープの生地ですね。外はパリッと、なかはモチッとしています。生地に厚みがあり、食感のよさが特長です。材料にもこだわっていて、小麦は国産の小麦と全粒粉を使っています。もちろん無農薬です。チョコレートは、カカオを原料にした本物のチョコを使っています。フルーツは葛飾区の観光農園から、餡子も区内の製造業者から仕入れ、地産地消、健康志向へのこだわりは高校で学んだことが役立っています。メニューは『デザート系』と、水耕栽培のレタスが入る『サラダ系』があって、トッピングもさまざま選べるようにしています」

メニューも豊富で「デザート系」と「サラダ系」がある

ところが最近、小麦の値上げや卵不足、電気料金の値上げなどの問題があり、和音さんの顔は曇りがちです。

「クレープ焼き器は開店前から電気で温め、閉店まで付けっぱなしです。いまは値上げせずに頑張ります！」

「和音」という名前は、音楽の「和音（わおん）」から名付けたそうです。「和音」とはド・ミ・ソのように異なる音が共鳴し、心地よい音を響かせる状態のこと。

「ナカガワクレープ」では、お店の外でお母さんがお客さんの対応を、店内ではお父さんがレジや洗い物などの雑務を担当し、起業したばかりの一人息子を両親が優しく見守っています。まさに「和音（わおん）」のような、ほっこりと心温まるクレープ屋さんです。

営業は昼12時～夜6時まで（木曜定休）

■「ナカガワクレープ」

住所：東京都葛飾区東新小岩5丁目16−20（JR総武線新小岩駅北口から徒歩8分）
営業時間：12時～18時
定休日：木曜日

（※店内での飲食はできません。お店の前で食べるか、近所の公園で食べる人もいるそうです）

■「ナカガワクレープ」公式インスタグラム
https://www.instagram.com/nakagawa_crepe/