Ｃ５８形蒸気機関車の２３９号機が先頭に立つ、岩手県・ＪＲ釜石線の観光列車「ＳＬ銀河」号。
２０１４年の運行開始以来、高い人気を誇ります。
今シーズンは、４月２３日（土）の釜石行から運行スタートの予定。
基本的に土曜日が「花巻⇒釜石」、日曜日が「釜石⇒花巻」で運行されます。
（画像は２０１５年５月撮影）

「ＳＬ銀河」は宮沢賢治の「銀河鉄道の夜」をモチーフに誕生した観光列車です。
その「銀河鉄道の夜」のモチーフになった場所として知られるのが、遠野市の「宮守川橋梁」。
通称「めがね橋」として知られ、国道２８３号と宮守川を渡る半円の５連アーチが美しい橋です。
橋の脇には、国道２８３号の「道の駅みやもり」が併設され、クルマでのアクセスも簡単です。
この「めがね橋」、日が暮れますと・・・？

なんと！美しいライトアップが始まります。（毎日：日没後～夜１０時まで）
ちなみに、半円アーチの橋脚は高さ２０メートル、全長１０７メートル。
出来たのは、今から１００年以上前の大正４年で、昭和１８年にこの形に改修されたといいます。
現在では、土木学会選奨の「土木遺産」「近代化産業遺産」にも認定されています。
（参考：遠野市ホームページ）

この「めがね橋」で「銀河鉄道の夜」のような景色を撮影するなら、夕方６時台の列車がオススメ。
宮守駅１８：２２発の快速「はまゆり５号」釜石行は、キハ１１０系気動車の３両編成で運行されます。
他にもライトアップ時間帯には、何本か列車はありますが、普通列車は車長も短め、編成も１～２両。
となると撮影に有効な時間帯で、最も長い編成となる「はまゆり５号」がねらい目になるような気がします。
今回は「ルートハンター」でお邪魔した際の画像ということで、クルマと一緒の「はまゆり５号」を・・・。

２年前の「ＳＬ銀河」の運行開始に合わせて、登場した駅弁がいくつかあります。
今回はその１つ「いわてＳＬおにく号弁当」をいただいてみました。
調製元は、一ノ関駅で駅弁を販売する「斎藤松月堂」さん。
この駅弁は、主に盛岡駅の駅弁売場で見かけることが多いです。

肉好きにはたまらない、岩手県産の「牛・豚・鶏」肉のそろい踏み駅弁。
牛はつけだれのの「炙り焼き」、豚は少し珍しい「から揚げ」、鶏は定番「照り焼き」です。
斎藤松月堂さんは以前から前沢牛、最近は門崎熟成肉を使った駅弁を出しており、肉駅弁は十八番。
特に牛の「炙り焼き」は、一ノ関駅で単独の駅弁としても売られています。
真ん中の蓮根と生姜が「ＳＬの動輪」を想起させ、ふたを開けた瞬間から汽車旅が始まる・・・そんな気分にさせてくれる駅弁です。

「駅弁」食べ歩き１５年の放送作家が「１日１駅弁」ひたすら紹介！
「ライター望月の駅弁膝栗毛」
（取材・文：望月崇史）