【ライター望月の駅弁膝栗毛】

E721系・快速列車、磐越西線・川桁～猪苗代間

仙台を中心に、南東北の足として活躍するE721系電車。
磐越西線の電化されている郡山～会津若松・喜多方間では、日中の列車を中心に快速でも2両編成・ワンマン運転の列車が見られます。
JR各社とも地方都市で活躍する車両は、昼間は2～3両の短編成が基本で、朝夕のラッシュ時はこの編成を繋ぎ合わせて、4～6両で走るケースが多いですね。

E721系・普通列車、東北本線・二本松～安達間

E721系電車は、3ドア・セミクロスシートの車両。
ドア横と車端部がロングシートで、ドア間に4人掛けのボックスシートが2つ並びます。
国鉄時代にいわゆる“近郊形車両”として、全国各地でよく見られたオーソドックスな内装が踏襲されていることもあり、私自身も南東北を旅する時は、この車両が来ると落ち着くもの。
ボックスシートの窓枠に、ドリンクホルダーが付いているのも好印象です。

福豆屋

E721系電車は、南東北に足を運ばないと出会うことが出来ない車両。
駅弁にも同様に、現地に足を運んだからこそ出逢えるものがあります。
郡山駅弁の「福豆屋」は、先月（6月）、郡山駅の売店をリニューアルしました。
これを記念して、以前ご紹介した人気駅弁「海苔のりべん」（950円）にも、郡山駅の売店限定で入手できる現地バージョンが登場しました。

海苔のりべん（大正レトロ浪漫限定バージョン）

福豆屋が創業した大正時代初期の郡山駅舎がメインに描かれ、「福豆屋 郡山駅店 開店記念限定掛紙」の文字もしっかり刷り込まれています。
店頭の案内では、なくなり次第終了とのこと。
この掛け紙に福島らしく「1868-2018戊辰150周年」のステッカーも貼られていて、2018年の夏に郡山で「海苔のりべん」をいただいたんだなぁということが分かるのが嬉しいですね。

海苔のりべん（大正レトロ浪漫限定バージョン）

【お品書き】
・白飯（焼海苔、おかか、ごま、梅干、昆布佃煮）
・玉子焼
・焼鮭
・煮物（えびいも、人参ほか）
・きんぴらごぼう
・かまぼこ
・赤かぶ漬

海苔のりべん

店頭には丁寧に「中味は普通の海苔のりべんと同じです」との案内も。
それでも掛け紙の限定バージョンがあると、ついつい手に取ってしまうのが駅弁好きの性。
もちろん「いつもの掛け紙も・・・」という方のために、通常版の販売も行われていました。
駅弁では「○○駅ではいつものアレを・・・」という方も多いので、これも大事なことですね。
常連さんにもご新規さんにも優しい「海苔のりべん」です。

E721系・普通列車、磐越西線・猪苗代～翁島間

オーソドックスなセミクロスシートに少し懐かしい旅情を感じながら、オーソドックスな海苔弁に、幼き日の母の顔を思い浮かべて、南東北のローカル線旅。
すでに東日本・北海道エリアの普通・快速列車が7日間乗り放題の「北海道＆東日本パス」のシーズンに入り、夏の「青春18きっぷ」のシーズンも間近。
夏空に駅弁が恋しくなる時期です。