それぞれの朝は、それぞれの物語を連れてやってきます。

新宿で不動産業を営む小林勝則さんは、53歳。いわゆるガンダム世代で、アニメが大好き！　事務所の壁一面に、映画やアニメのDVDがズラリと並んでいます。

株式会社レックス・パートナーズ代表取締役「団長」　小林勝則さん

「おじが、手塚治虫さんと『虫プロ』を創設したメンバーの一人でね。その影響で、小さい頃からこの歳まで、ずっとアニメ好き……、オタクはオタクなんですが、活動的なオタクでね、中学生の頃は周りの仲間を集めて、文化祭にイベントを開く、そんな子供だったね。」

仕事柄、顔が広い小林さん。よく飲みに行くお店は、大久保や歌舞伎町あたり……5年ほど前、飲み友達を介して、車いすの女性と知り合います。

第3回「車いすdeお笑いライブ！」の集合写真

「その女性は、『ココロのバリアフリー計画』という、バリアフリーの〝応援店〟を広める活動をしていて。その頑張っている姿に、僕も応援したくなってね。歌舞伎町周辺で、車いすの人もウエルカムの店を30店ほど探して、ホームページに情報を載せてもらったんです。」

しばらくして、お店のオーナーから、思わぬ声が返ってきます。

（お店に、車いすの人がまったく来ないけど……）

そうか、情報を発信しても、必要としている人になかなか届かない。それなら、何かイベントをやって広げてみよう……この時、イベント好きな小林さんのハートに火がつくんです。

車いす活動支援団体「Rex Heart（レックスハート）」

3年前、車いす活動支援団体「REX heart（レックスハート）」を設立。レックスハートとは「最強の心」という意味で、強い心を持って接していこうという思いが込められています。

手始めに何をやろうか……車いすの人たちに話を聞くと、（居酒屋で、お酒を飲みたい！）ただそれだけのことがなかなか出来ない、と聞いた小林さん。
お安い御用と、歌舞伎町の顔なじみ店でイベントを開くと、みんな気兼ねなく酔って大はしゃぎ！　楽しい一夜を過ごします。

車いすdeバーベキュー（左）、車いすde新年会（右）の様子

小林さんは体が大きくて、ちょっとガキ大将の風貌です。いつしか、みんなから「団長！」と呼ばれるようになります。

「団長！　春になったら花見がしたい」
「団長！　バーベキュー、やってみたい」
「団長！　イチゴ狩りに行こうよ」

ひとつひとつ、実現していきました。

そして、「団長！　お笑いライブが見たい！」の声に、都内の寄席を調べると、車いすのスペースがほとんどなくて、あっても後ろの隅っこ……。お笑いは目の前で見せてあげたい。

当事者の方々の希望に応え、「車いすdeお笑いライブ！」を企画

それなら自分たちで開こう！　と企画したのが、『車いすdeお笑いライブ！』でした。
知り合いの芸人さんに相談すると、あの「ねずっち」さんを始め、10組のお笑い芸人さんを、交通費ほどの出演料で集めてくれました。

第2回「車いすdeお笑いライブ！」（高円寺スタジオＫ）

今年で第4回！　9月9日、今度の日曜日に、『車いすdeお笑いライブ！』が開かれます。
会場は、中野区の「なかのZEROホール」の視聴覚ホール。イスを取り除くとフラットなスペースになって、車いすの人が一番前で見られます。

「ねずっち」のネタで楽しそうに笑う参加者の方々

芸人さんも、ウケるかどうか心配だったそうです。蓋を開けてみると爆笑の渦！　ある芸人さんは、こう言います。
「いつもの寄席は、お客さんが寝てたり、弁当を食べてたり。でもここはみんなの目が輝いて、腹から笑ってくれるのが嬉しい」

出演した芸人の方も、「（皆さんが）腹から笑ってくれるのが嬉しい」と語る

最近、東京都など、公的機関が主催するイベントが増えています。そこに参加した、車いすの仲間が……、
「やっぱり、レックスハートのイベントが、一番楽しい！　だって、友達として接してくれるから！」
その言葉に、小林さんのハートがキュンとしたそうです。

第3回ライブの出演芸人さんと記念撮影

小林さん名刺の裏には、こんな文字が印刷されています。

「No one is Perfect, that's why we need LOVE」

これは、大好きな横山剣さんの歌の一節をちょっとカッコよく英語にして、団体のモットーにしています。
日本語にすると……、『人は不完全だからこそ、その隙間を愛で埋めるのだ』。

上柳昌彦 あさぼらけ
FM93AM1242ニッポン放送　月曜　5:00-6:00　火-金　4:30-6:00

朗読BGM作曲・演奏　森丘ヒロキ