【ライター望月の駅弁膝栗毛】

E653系電車・特急「しらゆき」、信越本線・亀田～越後石山間

新潟～上越妙高・新井間で運行される特急「しらゆき」。
平成27（2015）年3月、北陸新幹線開業で廃止された金沢～新潟間の特急列車「北越」の代わりに、新潟県の下越・中越・上越地方を結ぶ列車として登場しました。
早くも運行開始4年、1度、白い雪景色と一緒に「しらゆき」を見たいと思って、この日は新潟市の郊外へ足を伸ばしましたが、今冬の越後平野は雪が少なめでした。

海老づくし

冬の雪は少なめでも、コチラの新潟駅弁は1年を通じて海老がたっぷり！
その名も「海老づくし」（1,180円）と言います。
明治30（1897）年創業、鉄道のまち・新津の玄関、新津駅前に本社を構える「神尾弁当」の製造で、昨年（2018年）秋の「駅弁味の陣」にも参戦した駅弁。
えびの刻み煮、赤海老の姿煮、海老しんじょの3つの味が楽しめると言います。

海老づくし

【おしながき】
・醤油味ごはん
・えびの刻み煮
・赤海老姿煮
・海老しんじょ揚げ
・大根漬

海老づくし

スリープ式の包装を外し、ふたを開けると一面のえび料理！
細かく刻まれた海老ごはん、出汁がたっぷりしみ込んだ姿煮もさることながら、特にいい香りが漂ってくるのが海老しんじょ！
じつは南蛮えびを使った海老しんじょは、新潟ではおなじみの郷土料理なのだそう。
フワッとした食感に駅弁屋さんの技が感じられる逸品です。

115系電車・快速列車、信越本線・新津駅

特急「しらゆき」と同じ区間をお得に移動できるのが、新潟17:02発の快速新井行き。
新潟を出ると、新津・加茂・東三条・見附・長岡・柏崎・柿崎・直江津などに停まり、えちごトキめき鉄道に乗り入れて、終点・新井には19:42着。
この“新井快速”とも呼ばれる列車では、残り少なくなった115系電車が活躍。
下校の学生たちや仕事帰りの皆さんを乗せ、思いっきり大きなモーターの音を響かせて、夕暮れの越後平野を駆け抜けています。